在我们熟悉的岛城世界里，白鹭那洁白如雪、轻盈似纱的身影，就如同天空中飘落的精灵，常常在我们的视野中翩翩起舞，它们已然成为了城市中一道亮丽的风景线。然而，白鹭家族中还隐藏着一种神秘的 “异类”—深色型白鹭，它们就像是身披神秘灰色披风的隐士，悄然出现在我们的眼前。

近日，我市林业部门鸟类日常监测团队，在小干岛有了一次令人惊喜的发现。他们在那片充满生机的滩涂上，观测到了极为罕见的深色型白鹭。那只如同灰色精灵的白鹭，它们静静地在那里休息，与周围其他鹭类混居在一起，却又因那身独特的灰色羽毛而显得与众不同，仿佛是一群白衣舞者中神秘的灰色幻影。

深色型白鹭除了那身引人注目的灰色羽毛，其他身体特征和我们常见的白鹭简直一模一样。它们有着同样修长而优雅的身姿，就像模特儿在 T 台上走秀般高贵；那尖尖的喙，恰似一把精巧的镊子，专为捕捉猎物而设计；还有那细长的双腿，宛如高跷一般，支撑着它们在浅滩上自由行走。

那么，究竟是什么原因让白鹭的羽毛变成了这神秘的灰色呢？据观测团队相关负责人介绍，原来在 2003 年厦门大学动物实验室对深色型白鹭的繁殖研究资料中就有了答案。白鹭其实携带着黑色羽毛基因呢，只不过这个基因就像一个害羞的小娃娃，是隐性的。想象一下，基因组合就像搭积木。在白鹭的基因 “积木盒” 里，大部分积木搭起来的都是我们常见的白色白鹭模型。但是，这里面有一些特殊的黑色羽毛基因 “积木”，它们是隐性的，单独一块无法改变整体的 “模型样式”。只有当两块完全相同的这种特殊 “积木” 被放在一起，就像在众多积木中找到了唯一能组成神秘图案的两块关键部分，这时，就像魔法生效一般，新的 “模型”—— 深色型白鹭出现了，它带着与众不同的灰色羽毛，成为了白鹭家族中独特的存在，就像在一堆普通玩具中突然出现的限量版珍宝。目前研究发现，它们的生活习性和繁殖行为与普通白鹭并没有明显的差异，它们依然遵循着鹭类家族的传统生活方式。

在我国，深色型白鹭的观测记录就像是夜空中闪烁的流星一样稀少。最早的记录可以追溯到上世纪 90 年代的香港，那时候它们就像是神秘的访客，在香港的湿地中留下了自己模糊的身影。而后，在福建厦门那美丽的海边、江西余干那充满诗意的湖泊旁、浙江宁波那富饶的滩涂、辽宁大连那辽阔的滨海湿地、广东肇庆那宁静的水乡、安徽马鞍山那温润的水域等地，都陆续发现了它们的踪迹。这些地方就像是深色型白鹭在华夏大地上留下的一个个神秘坐标。而我们舟山市，此次已经是第 2 次记录到它们的身影啦，上一次还是在 2023 年呢。这每一次的记录，都像是打开一扇通往神秘自然世界的小窗，让我们得以窥探到深色型白鹭那神秘的生活一角。

来源: 浙江省舟山市科学技术协会