七千多年前，驴在非洲被驯化。已经灭绝的非洲野驴应该是驴的祖先或者祖先之一。人类驯化驴，最初就是为了吃肉。采取的手段嘛，与驯化牛时用的一样——诱拐。不过，驴一经驯化，就迅速在撒哈拉地区脱颖而出，有了新的用途。

要知道，7000多年前，撒哈拉地区虽然比如今湿润很多，但已经开始逐步变得干燥。面对枯竭的水源和干旱的土地，人们为了生存，不得不经常搬家。正是在这时，大家发现，用驴搬运还挺方便。柴禾、水、财物、小孩，甚至幼畜，都被一起放在了驴背上。

古埃及文明诞生后，驴活跃在尼罗河流域，连接了地中海、黎凡特地区和红海。 有个德国旅行家在发现驴粪遗迹后，顺藤摸瓜，发现了一条那时的毛驴商道，全长有400公里！

不过，事情总是不会很完美，后来，驴在运输领域的地位受到了威胁。

驴最多只能数天不喝水，把驴作为运输主力，商道上就需要建很多补给站，提供水，当然，还有饲料。而为一个补给站运送装满水的陶罐，每次又需要使用大约75头驴。就这样，在很多缺食少水的地方，驴被骆驼大规模取代了。

不过即便如此，与其它大型动物相比，驴的运输优势依旧明显。

首先，与牛和骆驼相比，驴更适应崎岖的山路。在路况差的地方，驴依然是首选。其次，与马相比，驴特别好养，不挑食，还吃得少。

这些优势，让驴子在运输领域坚持到今天。目前，依然有大约4600万头“物流驴”活跃在世界各地。在那些汽车难以通行的偏远山区，它们仍然是重要运力。

不过，即使是超级驴也需要人的关爱。

与马蹄相比，驴蹄容易吸收水分，如果不及时弄干，会得病报废。此外，驴毛的防水性也不如马毛，在下雨时，最好能让它们避一避。

驴替人类负重几千年，是时候得到关爱了。

作者：毛茸茸的星球

审核：中国科学院动物研究所 研究员 黄乘明

出品：中国科协科普部

监制：中国科学技术出版社有限公司、北京中科星河文化传媒有限公司

来源: 星空计划

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