深圳海洋馆给人看机器鲸鲨？你先别喷

作者：田达玮 科普创作者

审核：张珊珊 泉州师范学院 海洋生态学副教授

2024年的十一，位于深圳的“小梅沙海洋世界”进行了试营业。在这次试营业期间，一条被展出的鱼引起了巨大争议。

有些游客为这条鱼拍手叫好，而有些游客，看到它之后，气得直喊退票。这条引起争议的鱼，是一只机械鲸鲨。

认为水族馆做得好的，是因为鲸鲨在“国际自然保护联盟濒危物种红色名录（IUCN）”上是濒危动物。使用人造鲸鲨代替野生鲸鲨，是对鲸鲨的保护。

而且这只人造鲸鲨也不只是一只简单的假鱼模型，它能够模仿鲸鲨的动作在水族缸里畅游，并且能够感知周围的环境，自动避开障碍物。对于远远的观赏来说，这样的机器鲸鲨就足够了。

反对者的理由当然也很好理解了，他们认为，买了票进来看见的竟然是机器鱼，这和预期不符。

那不知道你有没有想过，人类有没有可能人工繁育鲸鲨呢？如果能人工繁育，一方面可以让更多的水族馆有机会展出鲸鲨，减少捕捉野生鲸鲨的行为。另一方面，养殖的鲸鲨还可以放回大海，还能让野外鲸鲨的种群数量得到恢复，岂不是一举两得？

这个想法非常好，但目前，人类还不可能做到人工繁育鲸鲨。下面，我们就来说说这个海洋中的庞然大物。

鲸鲨——温柔的大鱼

提到鲸鲨，就不得不说一说它们的体型。鲸鲨是海洋中最大的鱼，比它个头更大的蓝鲸、长须鲸、抹香鲸等等鲸鱼，并不属于鱼类，而是哺乳动物。

鲸鲨一般能长到12米长，20吨重。有明确记录的最大的鲸鲨，有18.8米长，重量大概有40吨。还有一些人声称自己看到了20米长的鲸鲨，可惜的是，这些说法并没有科学记录支撑。

但无论如何，“海洋中最大的鱼”这个称号，鲸鲨是当之无愧的。

鲸鲨这样的块头，已经让海洋中的大部分动物不敢轻易招惹它们了，除此之外，它们还拥有防御力超高的盔甲。

鲸鲨的皮肤非常粗糙坚硬，厚度可以达到15厘米。一口咬上去就像咬了一个厚厚的轮胎。更夸张的是，鲸鲨的脆弱的眼球也受到了“全方位保护”。

首先，它们的眼球可以往皮肤里缩，用厚厚的皮肤保护脆弱的眼球。更夸张的是，在鲸鲨的眼球内部，也有硬硬的小齿结构，可以说它们是武装到了眼球。

基于自己的体型和超强铠甲，鲸鲨在自然界里几乎没有什么天敌。所以它们的脾气非常好，谁靠近都不怕。甚至有些鲸鲨在看到人类潜水员的时候，还会好奇地上前查看。

因为对人类很友好，所以在很多地方，鲸鲨也被视为好运的象征。比如在2022年卡塔尔世界杯开幕式上，就出现了鲸鲨的形象。

人工繁育鲸鲨几乎不可能

虽然鲸鲨受到了很多人的喜爱，但是想要人工繁育鲸鲨几乎是不可能的。

冲绳水族馆曾经把两只圈养的鲸鲨养在一起，试图让它们产下后代，但这个计划没能实现，雌性鲸鲨在2021年去世了。

鲸鲨跟很多鲨鱼一样，是卵胎生动物。它们并不像大部分鱼那样把卵和精子排放到海水中，然后任其自生自灭。

雌性鲸鲨会像哺乳动物一样怀孕很长时间，让小鲸鲨在肚子里生长到一定的大小，再生产出来。

其实，鲸鲨是卵胎生这件事也是在最近30年才确定的。

在1996年，渔民意外捕获了一只怀孕的雌性鲸鲨，在它的体内发现了300多个胚胎。而让人意外的是，这些鲸鲨胚胎处于不同的成长状态中。

有些胚胎已经超过了50厘米，已经有小鲸鲨的样子了，可能很快就要出生了。而另一些胚胎还处于非常早期的阶段。

基于这个发现，科学家推测鲸鲨可能可以将雄性鲸鲨的精子储存在体内，在不同的时间慢慢使用，这才出现了同一只鲸鲨妈妈体内有不同阶段的胚胎。

而更神秘的是，从来没有人见过鲸鲨生产的过程，而且在世界范围内，人类也极少见到幼年鲸鲨。

科学家只能通过跟踪雌性鲸鲨的轨迹，推测小鲸鲨可能的出生地。

在2011年到2013年的跟踪数据发现，加拉帕格斯群岛里，达尔文岛附近，总是有怀孕的雌性鲸鲨聚集。

但这些鲸鲨并没有在达尔文岛附近产仔，它们聚集之后又分散开来，有些甚至进行了上千公里的远行。虽然不知道怀孕的鲸鲨来这里做什么，但既然有大量的怀孕鲸鲨聚集，研究人员就有机会跟踪它们找到鲸鲨潜在的产卵场。

2018年发表的一项研究发现，一只雌性鲸鲨在途经达尔文岛之后，游向了太平洋另一端的马里亚纳群岛附近。这段旅程超过了2万公里，这让研究人员非常好奇。鲸鲨既然不远万里来到这里，一定是要进行什么重要的活动，比如产仔。

巧的是，在2019年，世界自然基金会菲律宾分会报告了菲律宾的鲸鲨目击记录。2019年上半年在菲律宾的索索贡省一共有168次鲸鲨目击记录，其中包括100多只年轻的鲸鲨个体（通过识别鲸鲨背上的斑点，可以区分鲸鲨个体，这些年轻鲸鲨是之前没被记录过的）。更幸运的是，期间还包括一些非常小的幼年鲸鲨。

因此，研究人员猜测，在西太平洋的某处，可能就藏着鲸鲨的繁殖地。

而且研究人员发现，成年鲸鲨的食物来源主要集中在海洋表层，但有些鲸鲨会突然下潜到500米甚至1000米的水层中去。有一种猜测认为，鲸鲨可能是在深海中产下幼崽，让它们在这里生长进食。等长到一定大小了，再到“竞争激烈”的海洋表面来。

当然了，目前这些只是基于跟踪数据做出的推测。我们并不知道鲸鲨到底在哪里产卵，也不知道小鲸鲨到底是怎样长大的。这些数据的缺失，也让人工繁育鲸鲨难上加难。

目前，水族馆获取鲸鲨的方式还是从野外捕获。

所以，虽然人类和鲸鲨的互动历史已经非常悠久了，但我们对这些庞然大物的了解还非常少。而深圳的“小梅沙海洋世界”使用机器鲸鲨代替野生鲸鲨，也是一种对鲸鲨的保护。毕竟对动不动就来个“万里迁徙”的鲸鲨来说，被关在狭窄的水族馆里实在是太不自由了。

参考文献：

[1] Schmidt, J.V., Schmidt, C.L., Ozer, F., Ernst, R.E., Feldheim, K.A., Ashley, M.V., & Levine, M. (2009). "Low genetic differentiation across three major ocean populations of the whale shark, Rhincodon typus." PloS one, 4(4), e4988.

[2] Acuña-Marrero D, Jiménez J, Smith F, et al. Whale shark (Rhincodon typus) seasonal presence, residence time and habitat use at Darwin Island, Galapagos Marine Reserve[J]. PLoS One, 2014, 9(12): e115946.

[3] Guzman H M, Gomez C G, Hearn A, et al. Longest recorded trans-Pacific migration of a whale shark (Rhincodon typus)[J]. Marine Biodiversity Records, 2018, 11(1): 1-6.

[4] Brunnschweiler J M, Baensch H, Pierce S J, et al. Deep‐diving behaviour of a whale shark Rhincodon typus during long‐distance movement in the western Indian Ocean[J]. Journal of fish biology, 2009, 74(3): 706-714.

来源: 星空计划

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