作者：苏慧婷 北京协和医院

审核：杜 娟 陈 雨 北京协和医院 副主任技师

2023年媒体报道，6岁小男孩随父母到海南旅游，回家后发烧住进ICU，被确诊感染“食脑虫”。那么，什么是“食脑虫”？它真的会吃掉人的大脑吗？“食脑虫”又是如何感染人类的？

1.“食脑虫”是什么？

“食脑虫”这个名字听起来非常吓人，它的学名叫狒狒巴拉姆希阿米巴，是一种可导致人类严重感染的寄生虫，广泛存在于自然环境中，如淡水、淤泥、池塘，或者灰尘等。狒狒巴拉姆希阿米巴寄生虫被认为是“自由生活”的原虫，在自然环境中可以独立生存，通过捕食微生物和分解有机物来获取生存所需的营养。

图1 版权图片，不授权转载

2.“食脑虫”真的“食脑”吗？

狒狒巴拉姆希阿米巴原虫感染人类后，人脑组织遭到寄生虫的破坏，就像被虫子啃噬过一样千疮百孔，所以狒狒巴拉姆希阿米巴又被形象地称为“食脑虫”，并不是寄生虫直接吃掉人的脑子。

具体来说，狒狒阿米巴原虫沿口鼻进入人体后，会进入中枢神经并迅速繁殖，然后在脑部播散。影像学表现为化脓性脑膜脑炎（肉芽肿性脑炎）、出血性脑膜炎或脑实质坏死等。

研究报道，“食脑虫”引起的中枢神经感染分为两种，一种是原发性阿米巴脑膜脑炎，一种是肉芽肿性阿米巴脑炎。原发性阿米巴脑炎发病快，且从发病到死亡只需几天，患者会出现头痛剧烈、发烧呕吐、畏光、精神行为异常等症状。肉芽肿阿米巴脑炎表现为亚急性，病程较长，可持续数周到数月不等，临床表现为头痛、低热、视力障碍，若诊治不及时会慢慢发展为癫痫、意识丧失、昏迷甚至死亡。

图2 版权图片，不授权转载

3.“食脑虫”是如何感染人类的？

流行病学资料显示，感染狒狒巴拉姆希阿米巴的高危人群通常为从事农业、园艺、牧场等土壤暴露的工作人员。通常认为“食脑虫”有2种感染途径：①通过农业工作，有皮损或外伤的皮肤与被污染土壤接触，或环境中带有狒狒阿米巴包囊的尘土通过呼吸道进入口鼻；②被狒狒巴拉姆希阿米巴污染后的水呛入口鼻。人群对狒狒巴拉姆希阿米巴普遍易感，患有基础疾病和免疫功能低下者更易引起狒狒阿米巴性脑炎。

“食脑虫”不止侵害神经系统，也会侵犯皮肤。研究报道，狒狒阿米巴在我国引起的感染大多是以人体皮肤损害为初始症状。临床表现为界限清晰的红色斑块，四周轻微隆起，皮疹无症状性，多发于面部或四肢的中心（特别是膝盖）。若能在皮肤症状阶段进行诊治，感染者基本可以被治愈。

4.“食脑虫”离我们有多远？

北京协和医院在2023年1月至2024年9月，通过病原宏基因组高通量测序技术（mNGS）共检出狒狒巴拉姆西阿米巴原虫病例3例，分别是71岁有野外游泳习惯的男性，近期发生过呛咳；发病前2个月曾掉入粪水中的56岁女性；免疫功能低下、在饭店工作、有生肉接触史的45岁女性。以上患者均在脑脊液中检出狒狒巴拉姆西阿米巴，且均病情危重，预后差。

5.“食脑虫”有哪些诊断方法？

应尽早诊断、尽早治疗才能避免“食脑虫”食脑。以下是常见的诊疗手段。

（1）流行病学史：是临床诊断的关键。应注意清楚告知大夫自己的接触史，如有淤泥、水塘、土壤等的暴露史。

（2）脑组织或皮肤活检。

（3）免疫组织化学试验（IHC）：使用针对阿米巴原虫的特异性抗体来检测阿米巴虫。

（4）间接免疫荧光试验（IFA）：用于检测受感染患者血清中针对阿米巴原虫产生的抗体。

（5）病原宏基因组测序（mNGS）：此方法是文献中辅助阿米巴脑炎诊断的主要检测手段。

6.“食脑虫”感染该怎样治疗？

“食脑虫”虽然很恐怖，但其感染发病率很低；而一旦侵入神经系统，死亡率非常高。目前，全球报道感染狒狒巴拉姆希阿米巴患者只有200余例，所以针对肉芽肿性阿米巴脑炎潜在有效的用药方案都是根据少数病例报告总结得到，几乎很难通过开展临床试验来测试其有效性和安全性。体外试验显示，狒狒巴拉姆希阿米巴对喷他脒硫氰酸酯敏感，可能对患者有效。其他研究表明，阿奇霉素、磺胺嘧啶、氟胞嘧啶、克拉霉素或灭特复星具有杀阿米巴寄生虫的作用。

7.怎样预防“食脑虫”感染？

（1）不要在野外游泳！不要在低水位、流水缓的水上开展水上或水下活动。

（2）在温泉、水淖和其他未经处理的淡水中参与活动时，要保持头部在水面以上或使用鼻夹，谨防呛水。

（3）避免在淡水池中挖掘或搅动底部的淤泥、沙土。

（4）尽量避免用野外的水洗脸，更不要随意饮用野外的水；尤其身体上有开放性伤口时，要避免接触户外各种水和泥沙。

（5）增强自我防护意识，尤其是长期从事暴露于土壤的农牧业工作人员；如皮肤有皮损或外伤，尤其应注意避免与土壤直接接触。

（6）从事农牧业工作时佩戴口罩，谨防灰尘或污水、气溶胶等进入口鼻。

（7）如果参与以上活动后出现皮肤红斑、发烧、头痛、恶心呕吐、精神状态不佳等症状，请及时就医。

参考文献

[1]Lorenzo-Morales J ,Cabello-Vílchez, Alfonso Martín,Martín-Navarro, et al.Is Balamuthia mandrillaris a public health concern worldwide?[J].Trends in Parasitology, 2013, 29(10):483-488.

[2]又一例食脑虫感染！患儿病危住进ICU，有效药物仍在研发中.2023-06-28鹿其临原创：医学界儿科频道.

来源: 中华医学会

内容资源由项目单位提供