我们知道，许多动物的眼睛在晚上会发出亮光，比如，猫的眼睛会发出幽幽的绿光，狼的眼睛会发出可怕的黄绿光。其实，这些动物的眼睛里并没有光源，不会主动发出光线，我们看到的动物眼睛的颜色实际上是反射晚上的月光或灯光等其他微弱光线所发出的颜色。可是，猫眼发出的光怎么不是月光的颜色或灯光的颜色呢？

因为这些动物的眼底都有色素层，研究证实，这种色素层实际上是猫眼底的视觉细胞上所含有的视色素。猫眼底的视色素主要有蓝敏感色素、红敏感色素和绿敏感色素三种，一般以绿敏感色素为主。视色素在视觉细胞中呈螺旋状排列，在分子上属于一种液晶结构。当外界有微弱光线进入时，猫的眼底就会选择性地反射出与其螺距匹配的单色光。当外界射入的光线达到一定强度时，猫的眼底就会呈现出绿色、红色等颜色。尤其是黑夜时，光线十分微弱，这时猫眼看起来就闪闪发亮了。

图源：Pixabay

其实人眼也不例外，人眼反射出来的是红光，有时候我们拍的照片上就会出现“红眼”现象。这是因为在比较昏暗的环境中，眼睛的瞳孔会放大，如果闪光灯的光轴和照相机镜头的光轴距离眼睛比较近，强烈的闪光灯光线就会通过人的眼底反射进入镜头。而人的眼底有丰富的毛细血管，这些血管是红色的，所以就会在照片上形成红色的光斑。为了避免发生红眼现象，现在的照相机都设计了去红眼功能，原理就是在照相机快门打开前先发出几次闪光，这样被拍摄的人瞳孔就会缩小，从而减少了光线射入，消除了红光的强度。

图源：Pixabay

猫是捕捉老鼠的高手，并且常常是在晚上捕捉老鼠。为什么猫喜欢在夜间活动呢？这可不是因为它的眼睛发出的绿光有多厉害，而是它的视觉细胞中感受夜间微弱光线的那些细胞特别发达。一般动物的视觉细胞分为视锥细胞和视杆细胞两类。前者主要负责感受白天的强光和分辨颜色，主要占据着眼底视网膜的中央区域；后者主要负责感受黑暗中物体的轮廓。猫眼里的视杆细胞很多，帮助它在夜间拥有敏锐的视力。而有些动物，如鸡、一些鸟类等，它们的眼睛里就只有视锥细胞，因此一到晚上，它们就成了“瞎子”。另外，猫的瞳孔狭长，变动范围很广。白天正午强烈的阳光下，猫的瞳孔会缩成一条线；而在昏暗的环境中，猫的瞳孔又会扩张成大大的圆形，这样就使得猫无论是在白天还是夜晚，都能保持敏感的视觉。

供稿单位：重庆市产学研合作促进会

作者：李革 重庆医科大学教授

审核专家：毛弋

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来源: 重庆市科学技术协会

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