长颈鹿的脖子长度平均2.4米，是世界上现存最高的动物。那么为什么长颈鹿的脖子会如此之长呢？

1.自然进化

长颈鹿的祖先在进化过程中，那些具有较长颈部的个体在觅食时具有更高的效率，能够更容易地够到树木的叶子和嫩枝。这种优势使得这些个体在生存竞争中更具竞争力，从而更有可能将长颈的基因传递给后代。经过长期的自然选择和进化，长颈鹿的颈部逐渐变得越来越长。

2.颈椎结构

长颈鹿的颈椎数量与人类相同，均为7块，但每块颈椎的长度却远超过其他哺乳动物。这些颈椎不仅长而且柔韧度极高，使得长颈鹿的颈部能够自由地弯曲和转动，从而能够轻松地吃到高处的嫩叶。此外，长颈鹿的脊椎和肩胛骨也进行了相应的进化，以适应其长颈和高大的身躯。

3.社交繁殖

雄性长颈鹿在求偶时会通过展示长颈和优雅的姿态来吸引雌性。长颈可能被视为一种性选择标志，能够增加雄性长颈鹿在繁殖季节中的竞争力。

长颈鹿长长的脖子给其带来开阔的视野、敏锐的身躯感知的同时，也给他们带来很多的不便。由于脖子太长，长颈鹿睡觉时常常将脑袋靠在树枝上，以免脖子过于疲劳。当长颈鹿进入睡眠阶段时，它们与大象一样，也需要躺下休息，这一阶段大约持续20分钟。但是，长颈鹿从地上站起来要花费整整1分钟的时间，这使得它们在睡眠时的逃生能力大打折扣。所以，长颈鹿躺下睡觉是一件十分危险的事情，它们更多的时候是站着睡觉。当长颈鹿趴着睡觉时，它的两条前腿和一条后腿弯曲在肚子下，另一条后腿伸展在一边，长长的脖子呈弓形弯向后面，把带棱角的脑袋送到伸展着的那条后腿旁，下颌贴着小腿。 长颈鹿胆子非常小，这种科学的睡姿，既能缩小目标，又可在紧急情况下一跃而起，逃之夭夭。

初审：李超

复审：刘强

终审：李娇

来源: 科普吉林

内容资源由项目单位提供