河马是陆地上仅次于非洲象、亚洲象、非洲森林象、白犀牛、印度犀牛、黑犀牛的哺乳动物，体躯庞大而笨拙，体长为300-360厘米，尾长约56厘米，一般体重0.9-1.8吨之间，但比较矮，四肢特别短，肩高只有140-160厘米，还不及象的一半高。

河马身宽体胖，行动缓慢，大部分时间慵懒地待在水里。但看似庞大笨拙的河马，在水中的行动却轻便自如。很多人认为，河马是个游泳高手。但是，有网友说河马其实不会游泳，仅只是在水中行走而已。这是真的吗？如果河马不会游泳，那它们每天泡在水里干什么？

河马大部分时间都待在水里，甚至生育幼崽，哺乳都是在水中进行的。虽然河马长期生活在水里，但河马是不会游泳的，它们主要是在水草丰富的浅水区域活动。

但是，河马不会游泳，为什么总是待在水里呢？原来呀，大部分的河马都生活在热带，所以温度非常的高，如果河马不待在水中，它的皮肤很容易就干裂，体内水分严重缺失，如果这个时候有敌害来临，他们因缺水无力逃跑。生活在水中有助于河马调节体温，还能防止昆虫叮咬。

河马的四肢长短是一样的，这样的构造也是非常不利于河马游动的，就算河马可以漂在河面上，他们一般都是随着河水流动，因为四只小短腿自己滑动前行对它们来说太难了。这种构造使得河马在水中能够提供更好的支撑和稳定性，有助于它们在水下推进。

不会游泳的河马却是潜水高手，当他们潜入水中时，耳孔和鼻孔会自动封闭。河马利用封闭的气孔发出嗡嗡声和滴答声进行通信。河马潜水的时间大约为五分钟，然后就会浮出水面进行换气。

当然并不是所有的河马对游泳一点都不通的，因为有的时候会突然有敌人过来，河马们这个时候就会想办法往远离岸边的方法游动，不少河马就在这一次又一次的敌人的突袭中，学会了一些游泳的技巧。

而且河马并不属于水生动物，它属于陆生的哺乳动物，所以虽然长时间在水里，但是河马还是保留着自己作为陆生动物该有的特征与习性，比如在河马在经过太阳的暴晒后会自动分泌一种物质，这层物质在脸上能够又有效的隔离开太阳对皮肤的伤害。所以作为陆生动物，河马不会游泳还是很正常的。

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来源: 科普吉林

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