所有的鸟几乎都在体内或皮肤下面广泛生有气囊，有的气囊甚至伸入到骨骼内部，因而骨是中空的。这样身体的比重就比水轻，在水中不会下沉。陆上的鸟落到水中后一定会惊慌地扑打翅膀，两脚乱蹬乱划，以求能解脱困境，但实际并不见得有效。浸泡久了的羽毛由于水的渗入使其真正湿透后，最后也会导致鸟被淹死。如果羽毛中充满着空气，鸟在水面上的漂浮时间就可能长久些。显然，羽毛湿透以后，鸟的比重要增加好多倍，实际上它等于一只光裸的鸟，比重甚至还要大一些。例如一只完整的雄性死绿头鸭体重约为1337克，放入一只盛水的塑料袋中，当羽毛全部浸湿后能挤出2060毫升水；若把这只绿头鸭羽毛全部拔光称重为1270克，放到同样的塑料袋中仅排出水1390毫升。显而可见，67克羽毛能吸收670毫升水。带羽毛鸭子的比重为0.6，裸鸭子的比重增加到0.91，在水中虽仍也能浮起，不过没有带羽毛的浮力大。除鸬鹚和鹈鹕等能潜水的鸟类，一般水鸟将双翅合拢藏在不透水的“托羽袋”里，这种羽袋是由两侧羽毛所形成，藏在里面的翅只有次级飞羽末端及初级飞羽的尖端能伸露出来。这样游泳的鸟就像一只小船，不但其身体保持干燥，而且最主要的运动器官——翅膀也极为干燥。通常人们总认为水禽，尤其是长期浮在水面上的雁鸭类，其腹部羽毛一定是湿透了的，实际并不如此。例如雁鸭或天鹅之类，它们浸浮在水中的主要部分不是腹部，而是相当于胸部的地位，而这处的羽毛又相当丰厚，并呈致密的软型状，表面还有一层用嘴从其尾脂腺处蘸取涂抹的油脂，使内层成为温暖干燥的保温层。但当这种厚羽垫受潮，游禽就会马上从水中上岸，一般在未干透之前，它是不肯再下水的。如果游禽的托羽袋受潮，其中遮蔽的飞羽也将受潮，这时它就会张开双翅快速扇动以排除水滴，仿佛是在给自己扇扇子似的。这种动作大多是在洗澡时产生，陆生及沼泽鸟类也常有这样的洗澡动作，有的是在水中，有的是在进行沙土浴时。

鸟类因长有羽毛而比重较轻，尤其是那些游禽类。甚至小小的黄绒羽小鸭，在出壳后不久就会漂在水面上游来游去，因为这种小绒鸭子的绒羽也已经被自己涂上了油脂，羽毛不吸水，浮力很大而不会下沉。游禽的幼仔出壳后不久不仅会游泳，而且还能潜水，用那灵巧的双脚熟练地划水，能使小鸭飞快地前进。游禽在水面上游泳，是用双脚连续交替的划动，犹如在地上走路时一样的动作。足掌向前动，趾合并弯曲，趾间的蹼也和趾缩在一起，其跗遮骨形成薄刀的刃状，这样起到减小水的阻力作用。最善于游泳的鸟，趾间的蹼完全随趾的张开而全铺展开来，脚掌面积增大受到水的反作用，使鸟体向前迅速推进。由于双脚的交互运动，使鸟能产生各种不同的变速或变向运动。但也有一个例外，大型的疣鼻天鹅在向前冲游时，它们是用强健的双足同时向后蹬动的，这时腹下的水不断泛起泡沫，这种猛力向前冲的游泳，必须有紧密而平滑的胸腹部羽毛才行。

巴布亚企鹅是世界上游的最快的鸟类，游速最高可达36km，在水下百米成绩仅为10秒，可以用不可思议来形容。

潜水，首先要从水面向上来一个跃蹬，尔后才能先头后身体钻入水中。当鸟较长时间潜入时，这时它夹紧双翅，全身羽毛紧紧收扰，气囊中的空气也排出一部分，使身体比重增加，脚从下向上划动，这样头就朝下钻入水里。一些捕鱼的鸟有特殊本领，当它们捕鱼时，把头伸到水里，从水的波纹变化中判断和窺视食物的动静。企鹅在水里游泳，比其他任何游禽都要快速，因为它们的翅膀也同时不停地游划着。绒鸭、海番鸭以及一种小型的河鸟在水下活动时，翅膀也帮着划动。海雀、鸬鹚及企鹅在水下潜游时，尽量由翅膀划动，而其身体后方的脚却只起舵的作用。鷉、角鷉以及各种潜鸭，在水下则紧紧合拢翅膀，身体两侧的托羽也严实地盖住，使翅膀不致于受水浸泡，而其划水的双脚在体后起着螺旋浆一样的推进作用。

中国常见到的鸬鹚，已被驯化成渔夫的捕鱼助手。它们的体型大，翅膀也比较大，没有托羽将之遮盖，因此半开半闭的翅膀在身体两侧作用不很大。所以鸬鹚捉鱼时，总是在水下潜游一段时间后，要到渔船上休息一下，停在那里张开翅膀，为了把潮湿的翅羽及其下面的羽毛晾干。鹈鹕也会在水下捉鱼，其翅膀同鸬鹚相似，也没有托羽将之盖严、它的大翅膀在游泳时总露在外面，所以常常见到鹈鹕高耸着翅膀，主要为了使翅膀的羽毛尽量不和水接触。这种大型的鸟，皮肤里都有气囊，比重相对都较轻，因而也不潜水。小型的海洋鹈鹕，是属于俯冲潜水的类型。这种鸟在飞行时与鲣鸟、海燕、翠鸟或鱼狗很相似，往往在水面的一定高度飞行，看准下面有鱼时立刻俯冲，瞬时间潜入水中。这种俯冲与捉鱼的鹰类也很相似，但不象鹰那样用爪子捕鱼，只是用喙把鱼叼住。鲣鸟是最著名的俯冲入水的捕鱼鸟，它飞行在一定高度时突然垂直俯冲进入海中。这里有个适应特点，鲣鸟嘴上没有鼻孔，这样在猛烈与水相撞击时，不会将水压入肺里。

生活在南半球的企鹅，对在海水中游泳或潜水有最适合的身体结构。由于它们所居住的地方没有食肉动物，因此飞翔能力基本上已丧失，其体型完全适合于在水表或水下活动，也适合于在海洋生活。企鹅已经完全不需要两侧的托羽，翅膀的骨骼也不是中空的，因此比重较大。它的两翅与鱼鳍一样，上面的肌肉也较发达，不仅在水面上游得很好，潜入水下也能进行持久的灵活运动。在水面游泳时，水能浸到它的背部；有时翅膀向前，利用水的阻力来个制动刹车；翅膀还会帮助划动使身体翻转，所以，与善飞的鸟一样，企鹅也有附着发达肌肉的胸骨突和完善的肩胛骨。

鸟类潜水深度及在水中憋气的时间都不会太久。近来的观察说明，企鹅、鲣鸟、海雀、潜鸟、鸬鹚及一些生活在海里的潜鸭类是鸟类中最优秀的潜水专家。企鹅在水下游动每秒约10米。

鸟类潜水的时间到底有多长，这问题现在已有比较准确的观察记录。如果光凭感觉，有时就会估计过高，但只要拿一只秒表作准确记时，可以发现潜鸭在水下的时间一般只有1/2~3/4分钟。追鱼的潜鸟和捕鱼的秋沙鸭、海番鸭之类，在水下能潜泳达两分钟之久，但平常这些鸟的潜水时间仅为此一半，约一分钟左右就得浮出水面换气。目前潜水时间最长记录是帝企鹅，可连续潜水32分钟。

大多数能潜水的鸟都有一定的潜水深度，因为那里有着各种鸟所需要的食物存在。一般深度不超过1~3米，然而绒鸭、鸬鹚和企鹅能潜到19米之深。潜水最深的世界记录是2012年4月20日由国王企鹅创造的，是483米深。另一方面还应指出，白骨顶和河乌潜水最浅，在水中停留的时间也最短，而鸬鹚、潜鸟、鷉、秋沙鸭、海番鸭或企鹅等，是潜水鸟中一批本领较高超的种类，一切雁形目的鸟类，如天鹅、大雁或鸭类都会潜水，只有瘤鼻天鹅是例外。实际上真正的鸭类可大体分成两类，一类是普通鸭属，另一类是脚蹼长得更为完善的，连后趾也长一片蹼的潜鸭属。潜鸭属的各个种，所取食物或在水面或在水下，与此相适应它们的体型结构显得更为圆短，既能平稳地漂浮在水面，又由于后趾上也长有良好的蹼，整个身体完全能潜入水中取食。我们常见到的群集、迁徙的鸟，基本上就是这两类水鸭。顺便提一下，现在的确发现这些鸟数量在下降，是应该提到合理利用及科学保护的时候了。

各种不同鸟类的潜水本领常常有很大差别。我们必须详细了解各种鸟的不同生活方式。要知道飞行和潜水，对鸟体构造而言，实在是矛盾的。以飞翔为主的鸟需要比重轻，并具有较大的翅膀；而潜水的鸟相对比重需要大一些，当然这种鸟最好是不善飞翔。企鹅就是根本不会飞的潜水鸟，它游泳及潜泳特别地快，已经绝灭的巨海雀及现存的大型汽船鸭，某些鹈鹕和加拉巴哥斯岛的短翅鸬鹚等都是如此。所有这些鸟类都已不能飞翔，因而到了冬天，也不需要往远处迁飞，在一些孤寂的岛上过着无忧的生活，企鹅之类所居住之处除水里的大型水生动物外基本没有敌害。（徐新杰 河南省动物学会副理事长 高级工程师 ）

来源: 大河网

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