鸟的羽毛是演化史上高度发展了的一种结构，直接关系着鸟类的生活和生存，它比哺乳（兽）类的毛发更需加以保护和清理。显然，鸟类的皮肤与人类完全不相同，人体的表皮有发达的皮脂腺，鸟类的皮肤如果像人那样，那么分泌物势必会把羽片都粘住。同样，鸟类也没有汗腺，因此对体内热量的散发同狗相似，必须通过喘气来完成。鸟类有以下几种羽毛护理方式。

一、涂油脂

鸟类有一对很大的脂肪腺称之为尾脂腺，水鸟尤其发达。尾脂腺的排出口上，常常生有一束毛茸状的羽毛，起着灯芯的作用，能使油脂慢慢渗出，鸟类用嘴蘸取其分泌物，将它涂在羽毛上，最后用头在尾脂腺和羽毛上摩擦。雀形目小鸟还会用爪把沾在喙上的油脂涂到头部，动作十分迅速。鸟类在洗澡之后，特别在大自然中，由于下雨而淋湿的机会是很多的，和水鸟一样，身上涂些油脂就起到了保护作用，羽毛不至于沾水。从饲养的鸟中可以观察到，那些长期没有洗澡的鸟比常洗澡的鸟更容易淋湿。

二、抹粉

敷粉可以防止羽毛受潮和保持清洁。许多鸟类都具有特殊的敷粉绒羽区，一些生长中的绒毛，不断的有粉状物分化出来，这种粉状物就是一种极细小的角质化小片，小片只有千分之一毫米或更小。细角质小片分布于整个习毛区，而使羽不沾水。苍鹭或家鸽在洗操之后，我们可以在水面上看到一层细细的灰白色粉末。苍鹭就是利用自己胸部外面的绒羽丛——“敷粉扑”，把喙伸入其中并摩擦全身羽毛，起到同其他鸟尾脂腺一样的作用。一般凡是有发达敷粉的鸟，它就没有或者几乎没有尾脂腺。水禽类的尾脂腺特别发达，而鸵鸟、鹦鹉类的各种鸟，鸠鸽科的很多种类，大鸨及其它一些鸟类等基本没有尾脂腺，至少很不发达。

鸟到了水里，就躲在一个角落里淋雨，都会使自己的羽毛铺张开，即使在潮湿的草丛中穿行，也会做出这种洗澡的动作。

三、沙浴

百灵鸟、鸡形目的一些种，鸨科和沙鸡科的几个种它们是在荒漠或草原上生活的鸟类，常采用沙土浴。常见的麻雀类，既能在水中，也可在沙上中清理羽毛。所有这些洗澡方式，其目的不仅是为了清洁，还有排除寄生虫的作用，因为在很多鸟类的羽毛中，常有不少寄生虫如羽虱等。

四、挠痒

与洗操相似的还有一种用爪挠头的习惯性动作，各种鸟都有其各自的挠痒特点。主要有两种挠痒方式，那就是“从头挠”和“从后挠”。从挠痒的不同类型，可以分析各个种在系统分类上的相关性，或相似种的非亲属性，可举一个例子说明：旧大陆上的犀鸟和新大陆上的巨嘴鸟，二者都很大，并且都有彩色的大喙，运动状态也极相似，然而却不是近亲关系。这个结论不是从比较解剖学得出的，而是从挠头的不同形式而得出的，美洲巨嘴鸟是“从头挠”，而犀鸟则是“从后挠”。所有鸣禽都是用爪从翅膀的后面伸过来挠头部，同样鸻科的许多鸟类也都如此。但几乎所有鸽类、鹳类、鸥类及鸡形目的鸟都是从翅膀的前面伸向头部挠痒。从上述各例子中，我们可以看到这种不同的挠痒方式，并非和脚的长短有关，也不是因为在树枝上抓得牢或在地上站得稳的关系，而仅仅是与它们的系统亲缘关系有关。

五、抖羽

大多数鸟都要经常抖动羽毛，这样使全身羽毛平整，并且能缓慢的竖立，抖动方向一般是由颈部抖向头部。但猫头鹰则相反，它是从头部抖向颈部。羽毛的抖动不仅是由于异物直接刺激皮肤而引起的，还可能是羽尖受触动刺激而引起抖动。鸟类突然抖动，使羽毛膨松一下，然后又恢复原样。羽毛抖动，可认为是一种反射，不能用其他刺激来加以抑制。如果我们将一只受惊吓的鸟放在笼里，这只鸟由于处于高度紧张状态，它会长时间缩紧羽毛。以后将小羽开始反复膨松几次，这就是羽毛的抖动，当它真正安静下来后，抖动次数会增多，直到羽毛完全舒服为止。还有一种所谓“自我搧翅”，就是鸟类从地面或水面稍踮脚站高后，就迅速用翅膀带响声地猛的搧动几下，然后飞羽重新折叠，翅膀恢复到原来静止状况。

六、伸懒腰

与此有关联的，还有鸟类的“伸懒腰，它与哺乳动物“伸懒腰”不同，鸟类是只伸向一个方向。也就是说，鸟类的身体在保持原来静止状态位置的基础上，一只翅膀向后伸展开，同侧的一只脚也向后下方蹬伸，同时尾羽也朝这方向呈扇状展开。除此之外，鸟类还有一种用脖子向前伸展，翅膀向上纵伸呈“伸懒腰”姿势，鸽子还能把尾羽向两侧展开呈扇状，这些都是整理、护理羽毛的形式和方法。（徐新杰 河南省动物学会副理事长 高级工程师 ）

来源: 河南省科学技术协会

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