“吴侬软语唱不断，半巷尽是琵琶声”。评弹就像是一条小舟，穿过苏州古城的水巷，摇啊摇，摇出了沿岸小街、深深庭院、茶馆酒楼、闹市码头……

苏州话“说”的艺术

评弹，又称苏州评弹，它是苏州评话和弹词的合称，其实细细品味，它们原本就是两种不同的艺术形式：评话只说不弹唱，边说边演，一般为一人单档。演出道具只有一扇子、一醒木、一手帕、一茶壶、一茶杯。弹词，有说有唱，说唱相间，一般是两人双档。座位有上下手之分，坐右手边的为上，用三弦；左手为下，用琵琶伴奏，基本上是一男一女的形式。如此泾渭分明的两种表演形式，何以能够情投意合地走到一起？

“吴头楚尾水乡情，江左文采出评弹”，它们殊途同归，相聚一地，吮足了吴文化的滋养，更蕴含着江南艺术的精灵，采集着自然山水的灵感，就像山塘之水一样清澈、纯净、婉转、嫣然，也像虎丘之塔一般优美、儒雅、亲切、随和。

评弹生于勾栏瓦肆之间，却有着源远流长的历史因缘。评话源于唐代的说话、宋代的讲史和元代的平话，流传南方后与吴语结合形成了苏州评话；弹词则与唐代的变文、宋代的陶真和元代的词话有着直接的传承关系，到了明代晚期流行于江南，与苏州方言相融合，形成了苏州弹词。也就是说评弹一路霁风朗月、风尘仆仆，最终驻足于“最是红尘中一二等富贵风流之地”的苏州，是吴语的婉转圆润、软糯柔顺给它们插上了“隐形的翅膀”，因此具有了独特的标签，展示了特别的魅力，它们也因此成了名副其实的用苏州话“说”的艺术。

精雕细刻的核心情节

评弹主要通过“说”来演绎故事情节的起承转合，但凡人物的表情、动作、眼神、身段等都是以“说”为主，因此叙事角度和角色变化极为灵活，不仅可以在演员与角色之间跳进跳出，还可以在角色与角色之间跳来跳去，更有甚者还能在演员与观众之间跳上跳下，还可以通过已跳未跳的表演空间周旋。

独白、对话，解说、评点，或加“背供”，虚虚实实，上看下看，左看右看，在故事内外自由出入，穿插缝合，穿梭往来，川流不息，“一人多角”，实际上是对固有叙述系统某种局限性的突破和挑战，或者说就是这种艺术风生水起应有的规定性。试想如果说书人只用一种方式进行叙述，或只用一种腔调讲故事，势必会因单调平板而难以引人入胜。

苏州评话内容多以帝王、将相、公案、武侠为开讲题材，刀光剑影，金戈铁马，“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”，如《三国》《隋唐》《水浒传》等；弹词大多取材于才子佳人、风流雅事，即所谓“杨柳岸，晓风残月”，如《珍珠塔》《玉蜻蜓》《三笑》《白蛇传》《啼笑因缘》等。这些经久不衰的传统节目，几乎都是长篇说唱，要通过分回逐日连说，有的能说上一年半载。那么，源源不断的说唱演出，靠什么来维持听众的耐心和兴趣？他们在长期的实践过程中，总结出了一整套行之有效的办法。比如，常常采用单线顺叙，用未来先说、过去重谈的方法照应前后，这样就能在整个剧情中形成一个大的悬念格局，然后再通过一个个“卖关子”来制造那些刻不容缓的小悬念，波推浪涌，层层递进。但他们也不会平均用力、对核心情节和关键细节，总是抓住不放，大做文章，故意一波三折，曲径通幽，深挖细抠，精雕细刻。

就以《珍珠塔》中的“陈翠娥下堂楼”为例，短短的十八步楼梯，却像慢镜头一样，连唱了十八天，一天一种情节，一天一种情韵，十八个画面，十八种心情，让人悬悬于心，不绝如缕，大饱“耳”福。

经典剧目《珍珠塔》

《珍珠塔》基本的故事情节是这样的：明嘉靖年间，南京监察御史陈王道的女儿陈翠娥与表弟方卿真心相爱，但陈母也是方卿的姑母却嫌弃方家贫寒，不同意这门亲事。方卿因此决心进京赶考，争取功名，但苦于没有盘缠，只好到姑母家来借钱，这次姑母非但没借钱，还当面羞辱了他一番。方卿气愤至极立下誓言：“不当官绝不再踏入陈府。”这时，陈翠娥悄悄地将祖传之宝“珍珠塔”藏于点心盒内，作为定情之物送给了表弟，方卿见之感激万分，再添动力，奋发图强，科举及殿，高中状元，被封为七省巡按大人，但他没有叫人八抬大轿荣归故里，而是乔装打扮来到陈府，借机诓骗姑母，“昨日是你瞧我不起，今日让你高攀不上”，摇身一变，威风凛凛，口诛言伐，痛快淋漓，终于报了当年的一箭之仇。待真相大白后，两家消除前怨，重归于好，方卿与陈翠娥因此牵手成亲，最终取得大团圆的结局。

这个经典剧目，我很想听一听，但去苏州多次，都没听成。心心之间，念念之远，一刻之间，不期而遇，那次终于如愿以偿。在书场里，尽管我未必能全听懂，但当地人个个听得有滋有味，如痴如醉，为之绝倒！这时，我觉得自己只是个旁观者，他们才是局中人，评弹是他们心中的山水，天然的最爱，与生俱来，波涌浪叠。

那天在台上表演的也不是一男一女，而是两位女先生，只见她们一袭典雅的旗袍，端庄大气，击节拢神之间，慢弹细唱，抑扬顿挫，轻清柔缓，弦琶琮铮，随手拈来，出神入化，指点江山，柔情似水，丝丝入扣，娓娓道来，恰如百转春莺，醉心荡魄，曲终人远，犹觉余音绕梁，三日不绝……

来源: 江苏省科学技术协会