小蓝企鹅是体型最小的企鹅，又叫小企鹅、蓝企鹅、神仙企鹅、仙 企鹅、小鳍脚企鹅，一身蓝色的羽毛是它们与其他同类最大的区别。这小家伙可是企鹅界的“小矮人”，身高不过43厘米，体重仅约一公斤，轻松就能被你温柔地拎起。雄性略显健壮，雌性则更为纤细，但两者都以那令人心动的蓝色羽毛为傲。

小蓝企鹅的羽毛如同精心调配的调色盘，头部和背部覆盖着深邛的靛蓝色，如同夜空中最亮的星。耳部则是青灰色，腹部则是纯净的白，这样的配色让它们在水中游动时，几乎与海水融为一体，成为天然的伪装者。而那鳍，外侧深蓝，内侧洁白，更是增添了几分神秘与优雅。小蓝企鹅的深灰黑色喙长约3至4厘米，脚部朝天的一面为白色，脚底和蹼则为黑色。未成熟的小蓝企鹅喙较短，且靛蓝色羽毛较为浅色。

走路时的小蓝企鹅，摇摇摆摆，憨态可掬，仿佛随时都能摔倒却又总能奇迹般地站稳。那双小短腿和圆滚滚的身体，更是让人忍俊不禁。归巢时，它们更是急匆匆的，生怕错过与家人团聚的时光，那模样简直能融化你的心。

小蓝企鹅会选择具有良好筑巢条件的海岸作为栖息地，还会在光秃秃或者有植被覆盖的沙地上挖洞。如果沙地太过松软，不足以维持洞穴，它们还会以天然洞穴和岩石缝隙为家。

作为海洋的宠儿，小蓝企鹅一生中的大部分时间都在海水中度过。它们游泳技术高超，速度惊人，每小时可达20公里，是名副其实的“海洋小猎豹”。同时，它们还是潜水高手，能长时间在水下捕猎，为自己和家人提供丰富的食物。

夕阳西下，是小蓝企鹅归巢的时刻。它们摇摇摆摆地走在回家的路上，那场景既温馨又有趣。每年6月到10月是小蓝企鹅的繁殖期，雌企鹅会产下一到两枚珍贵的蛋，由父母轮流孵化。孵化期间，它们会不辞辛劳地守护在蛋旁，直到幼崽破壳而出。幼崽出生后，父母会轮流下海捕鱼喂养它们，确保它们健康成长。

小蓝企鹅主要分布在南澳大利亚、新西兰和智利的海岸地区。以新西兰南岛上的小蓝企鹅来说，它们的天敌众多。在陆地上，人类饲养的猫、狗，入侵物种黄鼬、老鼠等都会捕食它们；在海上，鸥类、海雕、虎鲸、海狮、鲨鱼等也会捕食它们。这对它们的生存造成了不小的麻烦。在人口稀少的新西兰，它们尚能在沿海找到合适的栖息地，人们也会帮它们建造巢穴，建立保护区，但真正的危机在于食物匮乏以及海洋污染。近几年来小蓝企鹅的猎物数量正在减少。为此，这些体型娇小的企鹅需要游到更远的地方去捕食消耗更多的能量，这也导致了它们种群数量的下降。

虽然目前它们有几十万只，比起我们熟悉的珍稀野生动物——大熊猫、东北虎的数量要多得多。也可能几代之后，小蓝企鹅种群就会从现在的无危变成濒危，因为目前生境破坏是物种灭绝的主要原因。要保护这一古老的物种，我们需要保护生物群落完整，恢复退化的水环境生态系统。从更长远的角度来看，保护海洋环境，坚决抵制人为因素污染海洋，抑制全球气温进一步升高，将是人类需要持续努力追求的目标。

小蓝企鹅因其独特的蓝色羽毛和可爱的形象而深受人们喜爱。它们成为了许多文化作品中的常客，如绘本、动画、电影等。在这些作品中，小蓝企鹅被赋予了各种有趣的性格和故事，成为了传递爱与欢乐的小使者。2023年女足世界杯的吉祥物“Tazuni”（塔祖尼）便以小蓝企鹅为原型设计。这个吉祥物不仅代表了足球运动的活力和激情，也象征着保护环境和生物多样性的理念。

参考文献：

[1]. 刘伟.岛上精灵——小蓝企鹅[J].科学在线.

[2]. 林强.企鹅中的蓝精灵[J].探索发现.

[3]. 红将.小蓝企鹅[J].海洋萌宠.

来源: 大连圣亚海洋生物研究所