“除冰计划应恢复和保存欧几里得收集原始星系星光的能力，但这也是我们第一次进行这个程序。”

除冰？对太空望远镜？

航天局的“暗宇宙探测”宇宙飞船欧几里得的图片，它已经准备好进入全科学模式。（图片来源：ESA)正如司机在冬天会刮挡风玻璃的冰，航天局（ESA）的欧几里得观测站正试图除去远在百万公里外的天文望远镜上的冰。

发言人在3月19日（周二）的声明中说，欧几里得望远镜的镜片上已经覆盖了跟一条DNA链宽度一样厚的冰层。冰层尽管很薄，但它的出现造成了望远镜捕捉大量星光的能力“微弱但渐进的下降”。在望远镜进行科学观测任务的同时，科学家正通过加热低风险的航天器光学区域开始进行去冰工作。发言人说，望远镜上各部分的低风险区域融化的水不会损坏其他部分。

德国柏林大学的一名欧几里得科学家中岛光子说：“去冰过程中应该保留欧几里得收集原始星系星光的能力，但我们是第一次进行这个过程，尽管我们能大致猜测冰的位置，但具体仍需确认”。

对太空望远镜来说这个问题并不怎么罕见。科学家们知道，在航天器组装过程中，阻止任何水分进入航天器几乎不可能，所以“大家对这些水会逐渐积聚在一起并污染欧几里得的视野已有所预料。”ESA在周二的声明中说。

去年7月，欧几里得发射后不久，科学家就使用车载加热器加热了望远镜，试图蒸发掉发射前就存在于航天器内部的大部分水分子。但似乎仍有相当大一部分进入了望远镜的多绝缘层，并在到达真空环境中时分散开了。在寒冷的真空环境中，这些水分子倾向于在太空望远镜镜片的表面凝结。

任务小组用欧几里得的两种科学仪器之一（即可见光仪器（VIS））发现测量到的星光正在逐渐减少，因此第一次发现了这个问题。为了测量15亿个星系和它们的恒星数量，VIS用类似智能手机相机的模式收集这些恒星的可见光，只是后者的像素只有100倍。VIS的分辨率相当于一个4k屏幕。

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一名主导去冰任务的欧几里得科学家米查·希尔默在声明中说，“宇宙中一些恒星亮度会变化，但绝大数恒星数百万年来亮度恒定。因此，当我们的仪器拍到了一种亮度在些微但逐渐衰减的星光照片时，我们意识到那并不是恒星的原因，而是我们的原因。”

任务小组的科学家说，最简单的解决方案就是加热航天器，但这样做也会使望远镜的机械结构升温，使其部件发生膨胀，即使过了一周也不一定会恢复到原来的状态。这将限制欧几里得的视野，并进一步影响数据收集的质量。望远镜会受哪怕很微小的温度变化影响。因此，希尔默和她的同事计划首先加热低风险的欧几里得光学部件。从两个可以相互独立加热的镜片开始，然后监测这种变化对VIS收集到的光的数量有何影响。

这次结冰问题是望远镜碰到的第二个问题。去年9月，望远镜用于导航的传感器错误地将宇宙射线标记为恒星，这意味着望远镜所依赖的指向天空特定区域的恒星模式无法分辨恒星。一个月后，这个问题被解决了。

对于这个最新的问题，科学家们预计，欧几里得在轨道上长达6年的生命周期中，还将继续释放出少量的水。因此，如果他们这次的除冰运动成功，同样的程序可以使欧几里得的系统在执行后续的任务中也保持无冰状态。

BY:Sharmila Kuthunur

FY: 杂七八糟嘿

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来源: 天文在线