1975年，我国卫星通讯工程启动，工程包括五大系统，每一个系统都有总设计师或总指挥，任新民当时是总指挥的“统帅”，所以被大家称为“总总师”。

1976年唐山大地震发生后，相距仅一百多公里的北京为了防范余震，规定人们都住进防震棚，不许再进入建筑物。那时“331”工程正紧锣密鼓地开展，任新民常常“违反”规定，并被“抓个正着”。一天夜晚，巡逻人员发现办公楼竟还有房间亮灯，上楼推开门才发现，任新民还在“沉浸式”办公。巡逻人员多次“劝返”，他才略显尴尬地笑着说：“好好好，这就走，这就走......”嘴上一个劲答应，却不见起身，大家也拿他没办法。白天他也常把自己反锁在办公室查阅资料。有一次，内勤班长到办公室巡察，发现任新民房间有动静，于是打算一探究竟。她用内勤班钥匙打开房门，两人一照面都被吓了一跳，打过招呼恢复常态后，任新民又埋头钻进资料中。内勤班长感慨道：“您还真是个干工作不要命的主儿。”1983年，“长征三号”在进行第一次试车时，仪器舱部位突然起火，消防设备随之启动喷水灭火。警报还没有解除，发动机还没有冷却，甚至有爆炸危险，任新民却不顾安危爬上试车台，检查起火原因。等到找出故障所在时，他也被淋得全身湿透。在采取针对性改进措施后，试车终于取得了成功！“331”工程又向前迈进了一大步。

来源: 岳阳市科技馆 李昶澄