肠癌不是中老年人的专利，在中国肠癌专业术语叫结直肠癌，它的年轻化趋势逐渐严重，50岁以下的患病人群正以每年2.1%的速率快速的增长。“我很年轻，我不会得肠癌”，这种说法是完全不对的。

结直肠癌是一种常见且往往被忽视的恶性肿瘤，其早期症状可能包括腹泻、便秘、腹痛、乏力、体重减轻、大便颜色异常变黑或带血，以及不明原因的不适。一旦出现这些症状，建议立即就医，遵医嘱进行结肠镜检查。特别是对于45岁以上的人群，即使没有明显症状，也应定期进行结肠镜筛查，因为这个年龄段是结直肠癌的高发期。另一个特点，就是结直肠癌发展期往往悄无声息，80%-90%是由结肠或直肠中的小息肉逐渐演变而来，这个过程可能需要5至10年的时间。因此，定期的结肠镜检查为我们提供了充足的时间窗口，以早期发现并治疗，甚至在息肉阶段就将其移除，从而预防癌症的发生。

肠癌高危因素有哪些？

第一个，遗传因素在结直肠癌的发病中扮演着重要角色。如果家族中有人，尤其是一级亲属——比如父母或兄弟姐妹——曾被诊断为结直肠癌，那么患病的风险可能会是普通人群的四倍。此外，某些遗传性疾病，如家族性腺瘤性息肉病，也称为结肠息肉病，具有很高的遗传倾向，且这种息肉癌变风险高，相应的结直肠癌患病风险就高了很多。

第二个，需要关注的高危因素是饮食习惯，尤其是高动物脂肪和高动物蛋白的摄入。结直肠癌与我们的饮食习惯有着密切的联系。科学研究已经揭示，经常食用高动物脂肪和高动物蛋白食物，尤其是红肉和加工肉，与结直肠癌的发病风险正相关。当然这并不意味着红肉完全不能食用。红肉是铁和优质蛋白质的重要来源，对身体健康有益，关键在于适量。

第三个，经常食用烧烤和腌制食品。美国癌症研究所的研究指出，肉类在高温烹饪，如烧烤过程中，可能产生两类致癌物质：杂环胺和多环芳烃。实验室研究表明，这些化学物质能够改变DNA结构，增加患癌症的风险。除了饮食习惯，不良的生活方式，如吸烟和饮酒，也与结直肠癌的高风险有关。这些习惯可能对肠道健康产生负面影响，增加癌症发生的潜在风险。

第四个，肠道的慢性炎症，特别是特殊类型的炎症，如溃疡性结肠炎。这种炎症的特点是反复的炎性刺激和修复过程，在这一过程中，可能发生基因突变，这些突变若长期积累，就可能导致细胞癌变，最终发展为结直肠癌。

第五个，有观点认为结直肠癌是一种“富贵病”，这在一定程度上是有道理的。在经济较为发达的地区，如珠江三角洲、长江三角洲以及上海等城市，结直肠癌的发病率较高。因此，生活在这些高发地区的45岁以上人群应被视为高危人群，并应定期进行结肠镜检查。

第六，慢性消化系统症状如长期腹泻或便秘，如果这些症状持续超过半年，也可能表明您属于结直肠癌的高危人群。

第七，做过胆囊切或者阑尾切除手术。研究表明，进行过胆囊切除或阑尾切除手术的患者，可能面临较高的结直肠癌风险。因为胆囊切除一般都是胆囊结石原因导致的，这类病人的食谱是高动物脂肪，高动物蛋白饮食习惯。另外胆囊切除以后，胆汁可以直接排到肠道，对我们肠道有刺激，且胆汁分泌增加会刺激胆酸产生，而胆酸是一种已知的致癌物质。

最后，如果您出现腹部症状，如腹痛、便血，尤其是黏液脓血便，以及不明原因的体重下降或贫血，这些都可能是结直肠癌的警示信号。属于这些情况的个体应被视为高危人群，并应给予足够的重视。

结直肠癌虽然可怕，但通过了解其高危因素和早期症状，我们可以采取积极措施进行预防和早期发现。定期的结肠镜检查对于45岁以上的成年人至关重要，而健康的生活方式和饮食习惯也对我们的肠道健康起到了至关重要的保护作用。让我们提高警觉，采取行动，共同对抗结直肠癌。

作者：菊花医生林国乐团队

审核：北京协和医院消化内科 副主任医师 王强

出品：中国科协科普部

监制：中国科学技术出版社有限公司、北京中科星河文化传媒有限公司

来源: 星空计划

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