在中国的制糖行业，一直有“南甘蔗，北甜菜”的说法。 新疆是我国甜菜糖主产区之一，常年种植面积在100万亩左右，约占我国甜菜种植面积的1/3，甜菜糖产量约占我国甜菜糖产量的45%。

18世纪，德国科学家发现甜菜可以拿来制糖，随后迅速培育出块根肥大、根中含糖量很高的甜菜品种，这是栽培甜菜最重要的源起。

甜菜，藜科，甜菜属。二年生草本，根圆锥状至纺锤状，多汁，皮有红色、紫色、白色、浅黄色等。甜菜在叶绿体里进行光合作用，形成蔗糖，通过叶绿体进行运输，薄壁细胞是甜菜根中储存蔗糖的部位，含糖率一般在16%-20%之间。甜菜作为最重要的制糖植物之一，肥大的根长得很像白萝卜，因此也被叫做“甜萝卜”“糖萝卜”。

上世纪初，中国开始大面积引进甜菜，最早在东北试种，后发展新疆、内蒙等地种植。新疆优越的地域资源、气候资源、土地资源和较完善的农业基础设施，非常适宜甜菜种植，自上世纪90年代以来，甜菜产业在新疆得到了快速发展，种植面积常年稳定在100万亩左右。

新疆甜菜具有高产、高糖的特点。新疆甜菜平均产量在4-6吨/亩，高于全国平均产量的20%以上，高产区可达8-9吨/亩，含糖率一般在16-18%，高的可达20%以上。种植区域主要分布在伊犁河谷、塔额盆地、北疆天山北坡昌吉、石河子、南疆环塔里木盆地的巴州、阿克苏、喀什等地。目前全疆共有制糖企业15家，其中，中粮糖业旗下8家糖厂，兵团直属4家糖厂，私企3家糖厂。

甜菜产业是现代农业的重要标志，在调整农业结构、增加农民收入、拉动地方经济发展方面发挥了积极作用。甜菜目前也是保障我国食糖安全不可或缺的作物，除用于制糖之外，甜菜的副产物可以用于饲料、制备酵母，具有较高的综合利用价值。

目前，新疆甜菜生产规模和效率在中国具有领先地位。近年来，通过不断探索现代农业生产管理方式，新疆甜菜糖产业在国内同行业内率先实现了整地、播种、中耕、采收全程机械化作业，全程机械化率达90%以上。推进甜菜产业的持续健康发展，对提高农民收入，增加地方就业，助力乡村振兴和现代化农村建设等方面均具有重要的现实意义。

审读专家：新疆农业科学院植物保护研究所，党支部书记李广阔

文图整理：姜岚

视频制作：丁文

资料来源：新疆维吾尔自治区科协、石榴云/新疆日报

来源: 科普新疆

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