在数字化的世代，手机已成为我们日常生活中不可或缺的工具，无时无刻不在协助我们连接世界、传递信息、而输入法，作为人机交互的重要桥梁，其选择和使用习惯也日益受到关注。一些人在使用手机时，会选择与电脑键盘布局一致，输入精度高的26键输入法。而另一些人则会因为9宫格输入法布局集中、按键大、不易误触、方便快捷，而更偏好这种输入法。

输入速度：各有千秋

通过数据会发现一个有趣的现象：当输入内容同时包括中文、英文、数字的情况下，总输入时间26键比9宫格要快。但如果单纯输入中文，9宫格则稍占优势。这说明，两种输入法各有优势，速度上并无绝对优劣。

键盘布局的起源：QWERTY键盘的故事

手机和电脑的26键输入法，其实源自打字机。最初，打字机键盘按照ABCD排列。敲击一下键盘，刻有相应凸版字母的细杆就会弹起，打在色带上，在纸上留下字迹。但如果敲击速度过快，几根细杆同时弹起，就会卡在一起。为了解决卡键的问题，发明家肖尔斯基于“让打字更慢”的思路，发明了QWERTY键盘。这键盘类似现在的26键布局，很好地解决了打字机容易卡键的问题，实现“在不卡死的情况下，尽量提高打字速度”，沿用至今已有156年。

QWERTY键盘受到当时五家规模最大的打字机制造商青睐。随后他们共同成立了联合打字机公司。随着打字机大卖，QWERTY键盘渐渐代替了其他键盘布局，成为标准。

至于俗称9宫格的布局，就要比QWERTY键盘年轻得多。9宫格键盘由传统有线电话的数字按键演变而来。随着1993年第一部支持收发短信的手机问世，手机进入了文本时代，9宫格键盘从此流行至今。

QWERTY键盘成为主流之路

但其实9宫格和26键，都不是键盘布局的最优解，历史上它曾有一些竞争对手。对手一：DVORAK键盘。最常用的字母排在合适的位置；左右手交替敲击，减少单手连击；越排击键平均移动距离最小。平均速度能提高35%。对手二：莫尔特发明的MALT键盘。键位的排布做了较大的改变，提高了拇指的运用，也更容易触及回格键和其他不常用的按键。

因为大多数人惯用右手，但使用QWERTY左手却负担了57%的工作。两小指及左无名指这些最没力气的指头，却频频要使用它们。排在中列的字母，其使用率仅占30%左右。为了输入一个字，手指需要频繁地上下移动。但是，习惯就是正义。如果换一种布局，人们需要花费大量精力来适应，时间成本极高。在经济学中，这被称为“锁定效应”。原因有三：①技术的相互关联性：QWERTY键盘打字机市占率足够高，键盘与产品形成强锁定，生产厂商不愿改变。②规模经济的正外部性：会打字＝会使用QWERTY键盘打字，代理商和使用者的增长，使得锁定进一步强化。③投资的沉没成本：代理商鉴于已投入的成本，虽然这不是最好选择，但不会贸然更换。最终，这些键盘都未能取代QWERTY键盘，其使用率在电脑用户中高达99%，手机中接近50%。

中国人自己的中文打字机

进入打字机的时代，因为常用的中文字较多，实现中文打字机是一个大难题。明快中文打字机的面世，可以说是专属于中国人自己的中文打字机。

进入电子计算机时代，人们曾尝试研究计算机专用的汉字键盘。但是，随着1983年五笔输入法的发明，用户最多只需按5次按键，就可以在传统26键的键盘上无障碍地输入汉字，开始大规模普及。

值得一提，五笔输入法的灵感，来源于明快中文打字机的上下形检字法。因为不需要专用键盘，学习门槛低，成为80年代中国人接触计算机时必学的输入法，直到后来才渐渐被拼音输入法所取代。

本文为科普中国·创作培育计划扶持作品
作者：川博士与小恐龙

审核：重庆理工大学计算机科学与工程学院 副教授 倪伟

出品：中国科协科普部

监制：中国科学技术出版社有限公司、北京中科星河文化传媒有限公司

来源: 星空计划

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