海参——身怀绝技的“海洋活化石”

辽阔浩瀚的海洋中，有一种海洋生物，它遇到捕食者时，既不能像金枪鱼一样快速游动躲避，也不能像蓝环章鱼一样用剧毒保护自己，但它却凭借变色、排脏、分身等绝技在地球上生存了六亿多年。它就是海参，一种被称为“海洋活化石”的古老生物。

1.概述

海参属棘皮动物门海参纲生物，是海洋中常见的无脊椎动物，主要分布在热带、温带海域中，绝大多数进行底栖生活。其参体柔软、长有疣[yóu]足，又名海黄瓜、海鼠等。

2.常见的经济品种

海参的种类很多，全世界有1200余种海参，但可食用的仅约40种。我国有海参约140种，有20多种海参可供食用，其中常见的经济品种主要有仿刺参、梅花参、蛇目白尼参等，其中以黄海、渤海的仿刺参品质最佳。

仿刺参的背上排列着不规律的圆锥形肉刺，它就是人们俗称的“刺参”，别听它名字里有个“仿”字就认为它是个假货，实际上仿刺参是食用海参中品质最好的一种，被誉为“参中之冠”。

图：仿刺参

图：梅花参

图：白底辐肛参

图：蛇目白尼参

图：海地瓜

3.神奇的身体结构

海参的身体结构有两个神奇的地方，首先是它的生殖腺。海参的生殖孔位于身体前部的背面，距离头部1-3厘米，所以海参排精产卵时是在头部。

另一个是呼吸树。海参的呼吸要通过呼吸树，而呼吸树后端会合于泄殖腔（相当于肛门），也就是说海参是用肛门呼吸。

图：海参的身体结构

4.特殊的生物学特性

变色

海参很会隐藏自己，它能随居住环境颜色的变化而改变自己的体色，从而更好地捕捉猎物和躲避天敌。例如当海参生活在岩礁附近，它的体色大多为棕褐色，当生活在海藻附近则为绿色，海参变色的特性是适应环境的表现，也就是说海参的体色只是一种保护色，并不能作为鉴别海参质量好坏的标准，所谓“海参颜色越深就越有营养”的说法并无根据。

图：体色随环境变为褐色 图：体色随环境变为绿色

夏眠

海参生活在水底，以藻类、浮游生物等为食，它对温度很敏感，当水温超过20℃就会向更深的海底迁移。

在夏季，海水表面的温度上升，海底的微生物便会浮上海面进行繁殖、觅食等活动，此时在海底的海参便缺少了食物来源。在这种情况下，它会寻找水流平缓之处潜伏，同时停止摄食和运动，人们把这种现象称为“夏眠”。到温度恢复到20℃以下，海参就会苏醒，开始正常的活动。

排脏

海参对环境的变化很敏感，当周围水环境温度升高或者受污染时，它的身体会强烈收缩，泄殖腔破裂，并把全部或部分内脏，包括消化道、呼吸树、甚至生殖腺，从肛门排出体外。

图：海参吐脏

而海参行动缓慢，也没有利齿来吓退敌人，若发现有掠食者想攻击自己时，它们就会迅速将内脏喷出，趁猎食者注意力被内脏分散时，海参已借助排内脏时的反作用力溜之大吉了。但也不必过于担心海参失去内脏该如何生活，因为海参具有极强的再生能力，大约50天便又会长出一套新的内脏。少数种类海参被横切为2-3段后，各段也能再生为完整的个体。但我们需警惕环境恶化引起的海参吐脏，因为若水环境没有及时恢复，将会给海参产业造成巨大损失。

自溶

海参体内含有蛋白酶和淀粉酶等自溶酶，所以极易自溶，当海参发生病害或外界环境发生改变时，它会将自己自溶成一滩液体。因此渔民将海参从海里捕捞起来后，若不尽快处理就只能得到一滩水，这也是市场上90%的海参都是以干海参的形式存在的原因。

虽然鲜海参比干海参营养价值高，但人们难以吸收消化鲜海参表面的一层厚实胶质，而干海参的营养成分却更容易被人体吸收，加上干海参更易于运输储存，总的来说干海参的食用性价比较高。

在日常生活中，油污也会促进海参体壁溶解，所以我们在储存或在泡发海参时要用无油的器具，并且最好是用纯净水泡发，减少水中杂质对海参的刺激。

5.寄居者——隐鱼

图：隐鱼 （图源 微信公众号:遨游海底）

海参体内经常寄居着一种身体透明的鱼——隐鱼，隐鱼因自身防御能力低而需要寻找住所躲避敌害，而海参体内恰好是一个舒适的寓所，一只海参的体内甚至能同时藏进六、七条隐鱼。隐鱼会从海参的肛门钻入海参的泄殖腔内，享受随海水流入海参体内的食物，它们也会以海参肠道的食物残渣和内脏作为部分食物来源，这对再生能力极强的海参来说并不会造成太大的伤害。但若碰到海参“排脏”避敌，躲在其泄殖腔中的隐鱼就只能成为捕食者的口中之食了。

图：隐鱼钻入海参泄殖腔内

6.海洋生态系统的维护者

海参不会游泳，它利用管足和肌肉的伸缩在海底蛹动爬行，吃混在沙子里的有机质和小型动植物，再将沙子排出来，所以作为排泄物的沙子反而要更干净，因此海参又有“海中清道夫”之称。

图:海参排泄

可别小瞧了海参的排泄物，它对生态环境有重要作用。一是更干净的沙子可以防止发生“赤潮”，减少鱼类窒息死亡的数量；二是排泄物中的碱性物质可以减轻海水酸化对珊瑚礁的影响。

海参爬行觅食时，通过搅动将海底沉积物中的营养物质释放，而其消化代谢过程又将沙子中的排泄物和有机的腐屑转化为海底植物的肥料，可以说海参在海洋生态系统中发挥着不可或缺的作用。

图：海参寻找沙子里的食物

7.研究价值

海参的食用价值和药用价值都很高，是一种高蛋白低脂肪的食品，其体内富含的海参皂苷、多糖、胶原肽等活性成分，具有抗肿瘤、抗凝血、降血脂、延缓衰老的作用，是“海味八珍之一”。

而在发育生物学领域, 器官和组织的发生被视为未解决的疑难问题之一。海参神奇的排脏再生能力为科学家研究组织、器官的发生提供了一个独特的模型对象。希望未来我们可以通过研究海参的再生机制为人类的再生医学提供启示，帮助人们解决更多的医学难题。

图：海参做的佳肴

8.结语

据报道，全世界每年有近10万吨的野生海参被捕捞，在热带海域，有70%的热带海参种群资源受到过度捕捞的威胁，野生的海参资源受到了严重损毁。海参是珍贵的海产品，为了海参资源的持续有效利用，也为了自然资源的保护，我们需正视海参缺乏管理、无节制捕捞等问题，一同引导海参产业健康有序发展。

参考资料来源：

知网,科普中国,哔哩哔哩,格致论道讲坛,神奇的海底世界,动物的“屁”事儿,水下生物大观，全球学术快报

微信公众号:知味葡萄酒杂志,潜水宝典

视频：小K养鱼日记,国家地理，BBC地球

图源：百度百科,哔哩哔哩，微信公众号:海参圈联盟，潜水宝典,国家地理,遨游海底,无境深蓝BetterBlue

文案：李文琪

编辑：李文琪

指导老师:初庆柱

出品方：广东海洋大学水生生物博物馆、中国海洋学会

来源: 广东海洋大学水生生物博物馆微信公众号