一头孤独的虎鲸在南非海岸猎食一头大白鲨的瞬间被首次记录，从虎鲸击中鲨鱼的胸鳍到提取营养丰富的肝脏，整个攻击过程只用了短短两分钟。这次捕食发生在2023年6月18日的南非莫塞尔湾海岸。

科学家对这一发现进行深入研究，罗德大学鱼类学专家Alison Towner表示：“这起令人震惊的捕食事件前所未有，突显了虎鲸的非凡能力。”研究结果于近期发表于《非洲海洋科学杂志》。

图源：Wikimedia Commons/Public domain

虎鲸通常因其群体狩猎策略而闻名，其目标是大型海洋动物，如海狮、海豹和其他鲸鱼。这是首次虎鲸单独狩猎的例子，特别是针对大白鲨这样的顶级掠食者，标志着人们对虎鲸能力的新认识。

研究人员说：“虎鲸表现出对提取和食用白鲨富含脂质的肝脏的强烈偏好，这是一种特殊的摄食行为。”这一发现为研究人员对虎鲸捕食行为提供了更为深入的了解，表明它们以掠夺大白鲨肝脏为目标的狩猎策略可能会驱使鲨鱼远离开普敦周围海岸的某些地区。该研究强调了海洋生态系统中捕食者与猎物相互作用的复杂动态，强调了虎鲸的适应性和智力。

研究人员表示，这项研究提出了虎鲸捕食对南非鲨鱼种群影响的关键问题。研究表明，大白鲨会离开虎鲸存在的区域，有时会离开很长时间。这种回避行为表明大白鲨认识到虎鲸构成的威胁，并且更愿意避开而不是冒险对抗。而大白鲨离开这些地区可能会对当地海洋生态系统产生连锁反应。

由于虎鲸的存在，各种鲨鱼物种的迁移可能会对中级捕食者释放和海洋生态系统的潜在营养变化产生影响。

“作为聪明的顶级掠食者，虎鲸可以自己或从其他虎鲸那里快速学习新的狩猎技术。”虎鲸的独特之处在于它们的战略狩猎技术，它们会根据猎物进行调整。

公民、研究人员和游客的合作在记录这一捕食事件中发挥了关键作用，展示了公民科学在增进我们对海洋生物的理解方面的价值。

该研究为海洋环境中哺乳动物捕食者的生态作用和适应策略提供了深刻的见解。这项研究不仅有助于在全球范围内了解虎鲸捕食动态，还强调了面对环境变化时采取适应性保护策略和警惕生态监测的必要性。

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编译 | Sara
审核 | LYJ
排版 | 绿叶

参考资料略

来源: 海洋与湿地