初夏的清晨或黄昏，在蔷薇园的湖边，总能听到一种“ku-e、ku-e”简单重复的音调，清晰响亮，持续不断。这时，只要静静的观察岸边的芦苇丛或草丛，多半能发现躲藏在其中的白胸苦恶鸟。它们背部及翅膀整体黑褐色，颊部、喉部及胸腹部均为白色，同时有着涉禽典型的“大长腿”，遇到惊扰很少直接起飞，而是飞快的跑开。

在古时，苦恶鸟被称为“姑恶鸟”，“姑”指的是丈夫的母亲，也是就是现在所说的“婆婆”，古人认为苦恶鸟是被婆婆虐待致死的女子所化，所以一直在悲切的控诉“姑恶、姑恶”，苏轼在他的《五禽言》中写道“姑恶，水鸟也。俗云妇以姑虐死，故其声云”。陆游大概是因为早年坎坷的情感经历，留下了众多吟咏苦恶鸟的诗句，他写道“君听姑恶声，无乃遣妇魂？”、“学道当于万事轻，可怜力浅未忘情。孤愁忽起不可耐，风雨溪头姑恶声。”，对那些苦命女子给予深刻的同情，同时抒发自己胸中的愤懑。当然，这些只是诗人们借物言志，苦恶鸟当然不是女子所化，它们的叫声也只是为了求偶或与同伴交流而已。

白胸苦恶鸟分布广泛，数量大，整体上受威胁程度较小，在IUCN红色名录及中国生物多样性红色名录中均评为无危（LC），但仍具有生态等方面的价值，被国家林草局列入《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》。

白胸苦恶鸟物种小档案

白胸苦恶鸟White-breasted Waterhen

学名：Amaurornis phoenicurus

易 见 度：夏季较常见

保护级别：三有

发现地点：单独活动于蔷薇园、千屈菜园的池塘附近

图：黄昏时在蔷薇园池塘活动的白胸苦恶鸟

来源: 秦岭国家植物园