为什么我们总称船为“轮船”?

它真的有轮子吗?

它的轮子又在哪里呢?

仅仅借助风力和人力,船可跑不快。强大的动力在什么地方呢?

明轮船是指在船的两侧装有轮子的一种船,由于轮子的一部分露在水面以上,因此得名。明轮船是用明轮推进的船舶,原始的明轮是以人力踩踏木轮推进的。

近代社会用蒸汽机带动明轮,推动船舶前进。它在转轮的外周装上叶片,成为旋转的桨轮,装在船舶两舷或船尾,并将此船称为轮船。

明轮推进器比篙、桨、橹等推进工具前进一步,其主要特点是可以连续运转,把人力或机械力转化为船舶推进力,使船舶前进。

但是,它结构笨重、效率低,特别是遇到风浪,明轮片部分或全部露出水面,使船舶不能稳定航行。

而且,明轮转动时有一半叶片在空中转动,不仅增加了船的宽度和航行时的阻力,而且当它在码头上停靠时,与两旁的轮船很容易发生碰撞,既影响自己的安全行驶,也存在着擦伤别的轮船的可能性。

另外,如果水草一类的缠绕物绞住明轮船的叶片或轴,明轮就有失去转动的可能性。

19世纪上半叶,作为船舶推进器的螺旋桨出现了。它克服了明轮船存在的一些缺点,很快在各国船舶中推广应用。但是,仍然有一些人对螺旋桨船抱怀疑态度,所以当时有些大船上既安装螺旋桨,同时还有明轮,并且保留风帆。

**明轮大战螺旋桨,**看看谁的力气大?

1845年,英国海军部举行了一场螺旋桨船和明轮船的比赛。比赛时,两艘船的船尾用粗缆绳连接,像拔河比赛一样,朝相反的方向驶去。

最终,螺旋桨船还是把明轮船拖走了,并由此证明了螺旋桨的优越性。从那以后,螺旋桨逐渐取代了明轮,成为舰船上最常用的推进器。

现在,你知道轮船的轮子去哪了吧?

来源: 中国航海博物馆