为何月球看起来离我们忽远忽近？

月亮在刚升起的时候总是显得很大，这种现象被称为“月亮错觉”。

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为什么月亮在某些夜晚看起来很近，有时候又显得很远？

有些夜晚，月亮似乎比平常离我们更近，看起来也更大。

在我小时候，一个夏天的晚上，当我看到一个巨大的圆形物体慢慢地从我朋友南希的房子后面攀升时，我感到很困惑，继而吓了一跳。南希家的房子坐落在我们村庄另一边的一座小山上。

不知什么时候，我突然意识到那是月亮，我大声跑过花园让我父亲来看。它比房子还大，呈深橙色。他咕哝了几句关于透视的事，然后又继续做园艺或弹钢琴。

父亲的话并不能让我信服，于是我一直观察着月亮。后来，月亮升得更高了，它又恢复了往常的样子。

这就是我们天文学家所说的“月亮错觉”。

当月亮看起来很大时，人们很难相信这只是一种错觉，但月亮本身的大小是不变的。您实际上可以检验这种幻觉，甚至用相机捕捉它。

在这张经过编辑的图片中，两个月亮的实际大小是一样的，但由于月亮错觉，右边靠近地平线的那个月亮看起来更大。

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大脑的诡计

几个世纪以来，天文学家一直在讨论月球错觉，有一些他们都认可的基本事实。

很多人都会注意到，月亮在满月和接近地平线时看起来更大、离我们更近。 这是因为人的大脑会不自觉地通过与其他熟悉的事物进行比较，以此判断物体的大小，观赏月亮时也不例外。

想象一下，你正站在你家附近，从外面看，你的房子会看起来很大。如果月亮在房子旁边升起，它的大小看起来会很正常。但是，如果你看一处远方的房子，房子看起来会很小。

这种错觉来自一个事实：月球距离地球如此之远，以至于无论你从地球上的哪个地方看，月球总是一样大的。 实际上，人的大脑会不自觉地将月亮与房屋、山脉或其他任何事物进行比较，这些事物看起来的大小取决于人与它们的距离。 所以当月亮在远处的房子或远处的山旁边升起时，会看起来比平常大。

灰色圆圈中心的两个橙色圆圈大小相同，但周围圆圈的大小给人带来了错觉，右边的橙色圆圈看起来更大一些。

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摄影师们常利用这种错觉拍摄月亮与远处物体于一景的壮观照片。当人们去开阔的地方度假时，常会亲历月亮错觉。这可能就是大月亮往往是幸福度假时光的记忆点的原因。

大气变焦和轨道变化

对于月亮幻觉，有几种听起来令人信服但是错误的解释。它们大多数都是基于事实的，所以一直存在。

其中之一是将大气层看作透镜，它将月球放大了的猜想：当月球接近地平线时，它的光线必须穿过比在穹顶时更多的大气。诚然，空气就像一个巨大的棱镜，使光线弯曲，扭曲了月球的颜色和形状。但它并不像一个放大镜。

还有一种说法是，在某些夜晚，月球确实离地球比较近。月球绕地的轨道并不是完美的圆形，而是椭圆形的。所以在一个月的时间里，月球到地球的距离确实由远及近，由近及远。

根据这张夸大的示意图，月球的轨道使得它与地球的距离并不总是相同。但距离的差异不足以说明月球的错觉。

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当满月正好运行到轨道离地球最近处时，它被称为“超级月亮”。但即使在这时，月亮也只比离地球最远时近12%到15%，这个差异太小，无法解释月亮错觉。单看天空中的月亮，也很难注意到15%的大小差异。

检验错觉

检验月亮错觉很容易。下次当你发现月亮看起来比平时更大更近时，伸直手臂，并伸出你的手。闭上一只眼睛，看看哪个指尖可以刚好盖住月亮——对我来说，是我的小指。稍等片刻，等到月亮升到更高的天空后，再进行一次实验。单独看来，月亮可能比刚升起时更小了，但你仍然能使用同一根手指覆盖它。

好奇心没有年龄限制——成年人，让我们知道你在想什么。我们无法回答所有问题，但我们会尽力而为。

BY: Silas Laycock

FY: Ludwig_XU

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来源: 天文在线