1984年10月15日，邓小平同志为中国首次南极考察题词“为人类和平利用南极做出贡献”，吹响了中国向南极进军的号角。我国首次组队进行南极科学考察后，意识到如果没有破冰船，未来的南极科考将困难重重。为此，1985年7月，国务院批准购买芬兰RHEA号抗冰运输船，该船由国家海洋局和中国南极考察委员会命名为“极地”号。

       1985年10月31日，“极地”号抵达青岛港，归国家南极考察委员会所有，交由国家海洋局北海分局（自然资源部北海局前身）管理。自此，北海局与中国极地考察事业密不可分的联系正式建立。1986年至1994年，“极地”号6赴南极，圆满完成我国南极中山站的建站、物资运输、南大洋考察等重大任务。
   
       1986年，“极地”号在上海沪东造船厂进行改装，以满足南极运输物资和考察的需要。“极地”号满载排水量为15000吨，具有1A级破冰能力，能破冰80厘米，增改装后主要加装了人员住舱、极地科考设备，以及直升机平台机库、减摇装置等，更新了导航设备和通信设备，成为一艘多功能、多用途、综合性并适宜于高纬度高严寒海域航行的科学考察船。


航行中的“极地”号船

        一、第三次南极考察
       1986年10月31日，北海分局码头举行欢送第三次南极考察队和“极地”号首航南极仪式。1987年5月17日，“极地”号完成第三次南极考察和首航环球考察返抵青岛。在二百多天的航程中，考察队扩建和完善了长城站，使长城站的综合科考功能向前迈出了一大步。同时，这次环球航行，考察队对“极地”号所经过的太平洋、大西洋、印度洋航线进行了重力、海洋物理、化学和生物四个项目的考察，取得了大量的极其宝贵的资料，填补了我国在相关领域的空白。

        二、第五次南极考察
        1988年11月20日，北海分局码头举行第五次南极考察欢送大会。1989年4月10日，“极地”号结束第五次南极考察，完成“东南极建中山站”任务胜利归来。这是我国首次探索东南极。中山站的建成为我国深入南极内陆腹地开展新探索提供了便利，我国逐步探索南极冰盖海拔最高点—“冰穹A”。


欢送“极地”号东南极考察

        三、第六次南极考察
        1989年10月30日，“极地”号执行第六次南极考察“一船两站”任务，在青岛北海船厂码头启航。1990年4月27日，“极地”号完成第六次南极考察“一船两站”任务停靠东海分局码头，于4月30日返回青岛。在本次考察任务中，考察队员在普里兹湾及其附近海域进行了磷虾、海洋水文、化学、生物学等20多个项目的观测，并进行了初步分析，取得了一定成果。


冰区航行

        四、第七次南极考察
        1990年12月2日，第七次南极考察队欢送会在北海分局码头举行。1991年4月10日，“极地”号完成第七次南极任务返回青岛。在本次南极任务中，工作人员克服困难，向中山站成功运输了燃油、物资和设备，保障了越冬队员的生存和中山站的正常运转。考察队员除了完成日常观测项目外，还进行了地质、测绘、生物等方面的野外考察，为若干年后到达“冰穹A”探路。


被浮冰围困的“极地”号船

       五、第八次南极考察
       1991年11月30日，“极地”号执行第八次南极考察任务离开青岛赴南极中山站运送物资、人员，并进行大洋调查。1992年4月6日，“极地”号完成第八次南极考察停靠天津港，于4月10日返回青岛。本次考察进行了气象、地磁、高空物理、电离层等常规观测，开展了地质地貌、测绘、地理环境、固体潮及淡水生物生态的研究，获得了大量关于南极地质海洋物理的珍贵一手资料。


卸运建站物资

        六、第九次南极考察
       1992年10月30日，“极地”号执行第九次南极考察，赴“长城站”“中山站”运输补给，进行南大洋考察。1993年4月6日，“极地”号圆满完成“一船两站”的运输补给与极地、南大洋的考察任务，抵达上海港。此次考察历时159天，航行24000海里，成功开辟了“青岛—新西兰—风暴圈—南极冰区—中国南极长城站”的新航线；首次沿南极冰缘航行一周，积累了我国环冰缘航行宝贵经验；完成了长城、中山两站的补给任务；进行了被列为我国“八五”南极科研计划的共46个重点课题项目的现场考察，取得了大量有价值的科学数据，为我国南极事业的发展谱写了新的篇章。


南极中山站

    “极地”号作为我国南极考察的专用船舶，自1986年10月首次赴南极和进行环球考察以来，六赴南极，为我国南极事业的发展建立了卓越的功绩。老一代北海人发扬“爱国、求实、创新、拼搏”的南极精神，为夯实中国的极地科考事业的基础贡献了一份力量。1994年，随着我国新一代极地科考船“雪龙”号的正式入列，“极地”号结束了其光辉的历史使命正式退役，自此北海局在中国极地考察事业的角色由船舶保障转变为科考调查。

      来源：北海调查中心.北海局筑梦极地40年 | 北海局与极地考察事业：“极地”号时代[EB/OL].自然北海微信公众号.2023-12-25
      编辑：海洋档案

来源: 海洋档案