编者按：“海洋与湿地”（OceanWetlands）小编读到了一篇Hakai期刊的报道，通过探索失落的土著长毛犬遗产，解读了Mutton的基因秘密。这片文章的主人公是萨利什族羊毛犬Mutton——一只在19世纪中叶生活在太平洋西北地区、由萨利什族人（Coast Salish）驯养的特殊长毛犬。这只富有活力的犬只被一位名为George Gibbs的自然学家收养，并陪伴他参与了一项英美远征，旨在绘制加拿大和美国之间的陆地边界。Mutton在这段旅程中不仅成为了自然学家的伴侣，还在科学考察中留下了浓厚的足迹，比如曾经咬嚼过一头科学上重要的山羊标本。其独特的历史渊源和在萨利什族文化中的地位成为了一支国际研究团队的焦点，通过对其遗传信息的研究，Mutton的故事成为太平洋西北地区土著文化与科学交融的重要见证。很有意思的一篇文。分享如下。

而几乎同时，2023年12月14日发表在《科学》杂志上发表了一篇研究，其中包括一些萨利什族共同作者的采访，包括长者、知识传承者和织工，他们为羊毛犬在萨利什社会中的角色提供了重要的背景知识。感兴趣的读者可以参见文末引文。

羊毛犬Mutton的160年毛皮，收藏于史密森尼博物馆。当Mutton于1859年去世时，吉布斯将它的毛皮送往新成立的史密森尼学会，从那时起，这件毛皮就一直保存至今。然而，直到21世纪初，几乎没有人意识到这个毛皮的存在。2002年，这件藏品才从柜子里取出来。图片来源：BRITTANY HANCE

探索失落的土著长毛犬遗产

在过去的岁月中，一支由生物学家、人类学家、土著织工等多领域专家组成的团队，通过DNA的解析、以及口述历史的挖掘，为我们揭示了太平洋西北地区独特土著羊毛犬（Coast Salish wooly dog）的传奇故事。这个故事的主角，一只名为Mutton的长毛犬，通过其基因回溯的奇幻之旅，不仅为科学家们解锁了一个神秘的基因密码，也在口述历史中保留了关于土著文化和畜牧传统的珍贵片段。

在2021年的报道《长毛犬及热爱它们的人们》中，人们曾就第一次认识了这个由沿海萨利什族人（Coast Salish）驯养的小巧、毛茸茸的白色犬只。这种犬只既在物质层面满足了土著人的需求，又在精神上为他们提供了支持。然而，当时我们对这一犬只的起源、基因和文化意义所知还是很有限的。

直到2023年，分子进化生物学家Audrey Lin在她的研究过程中，偶然发现了一个名为Mutton的独特案例。受到当时疫情出行管制的限制，Lin在社交媒体上偶然看到了一篇关于Mutton的文章。这篇文章引起了她的兴趣，特别是对于描述白色长毛犬围绕着一位强大女性的场景产生了浓厚兴趣。而这一关于Mutton的故事，却始于一只已经过世160多年的长毛犬。

Mutton，这只充满活力的长毛犬，很可能诞生在Stó:lō Nation（Stó:lō族）的传统领土上，即今天的英属哥伦比亚弗雷泽谷。1858年，Mutton被一位名叫George Gibbs的自然科学家收养了，那人参与了一项英美远征，致力于绘制加拿大和美国之间的陆地边界。他们共同度过了大约两年的旅程，但Mutton最终生病并死去了。在Mutton去世后，它的毛皮和小腿骨以及Gibbs的日志被送入了史密森尼博物馆的珍藏中。

Lin对Mutton的故事产生了浓厚的好奇心，她想知道：Mutton是否是一只土著羊毛犬。通过与人类学家Logan Kistler的合作，他们成功地测定了Mutton的基因组，发现它约有84%的羊毛犬基因，与欧洲品种如英国可卡犬和达尔马提亚犬共享约16%的祖先。这项基因研究的结果揭示了羊毛犬的独特性，同时也让人们更加了解了这一土著犬只的遗传历史。

然而，Lin并不仅仅满足于基因解读，她想更深入地了解Mutton的文化历史。她与研究萨利什族纺织的Liz Hammond-Kaarremaa取得了联系，后者组建了一个由土著长老和织工组成的咨询委员会，进行了一系列采访，收集了关于羊毛犬的口述历史。这些口述历史中，有人记起来，这种羊毛犬的毛发被视为黄金；也有人讲述了由于殖民政府的压力，土著人被迫放弃羊毛犬的故事。这些故事为基因研究提供了丰富的文化背景，使人们更加深入地理解了这一犬种在土著文化中的角色和意义。

通过与现代犬只基因的对比，Lin和Kistler发现Mutton唯一与其他犬只共享的与毛发相关的基因是与长毛有关的基因，从而进一步证明了萨利什族羊毛犬的独特性。这项研究为羊毛犬的起源和演化提供了关键的信息，同时也为太平洋西北地区土著文化的历史增添了新的篇章。

科学与文化的交融

这个独特而感人的故事并非仅仅是科学发现的见证，更是土著文化的一段奇幻历史。Mutton，这只长毛犬的基因密码，不仅解开了羊毛犬的谜团，也为土著文化的传承留下了宝贵的印记。通过Lin和Kistler的合作，他们成功解析了Mutton的基因组，发现了其与欧洲品种的祖先关系。这一发现不仅证实了羊毛犬的独特性，更为太平洋西北地区土著文化的历史增添了新的一笔（很独特的方法）。

然而，这个故事的深度并不仅仅停留在基因的解读上。为了更全面地了解Mutton的历史，Lin还跟研究萨利什族纺织的Liz Hammond-Kaarremaa取得了联系。通过与土著长老和织工的合作，研究人员不仅仅得到了研究数据，更得到了土著文化的认可和支持。这种跨学科的研究合作模式，也可以说，是为未来的科学研究提供了一个值得借鉴的范例。

这种科学与文化的交融，使我们更全面地了解了太平洋西北地区的历史。整个故事如同一场穿越时空的奇妙之旅，Mutton的基因揭示了羊毛犬这一土著文化的符号。通过口述历史的记录，人们得以一窥这一古老犬只在土著社群中的地位。无论是被视为黄金的毛发，还是因殖民政府的压力而失去的传统，这些故事为我们呈现了一个栩栩如生的画面。而Mutton，虽然已经过世160多年，却通过这次研究，为土著文化的传承打开了新的大门。

【思考题】学而时习之
Q1: 一土著犬只的基因密码为何如此与众不同，是否反映了其在太平洋西北地区独特的自然和文化环境下的演化历程？

Q2：Mutton的故事通过口述历史的方式得以还原，这种研究方法在保护和传承土著文化方面有何重要性，对于其他文化的研究是否也能采用类似的跨学科模式？在今天的多元社会中，如何更好地促使科学研究与文化传承相互融合，以推动全球文化的多元发展？

Q3：小编注意到上文中提到这个样本保留在了史密斯尼博物馆。事实上，我国也有许多珍贵的百年前的馆藏，比如笔者记得在天津北疆博物馆收藏的许多标本（比如100多年前的华中地区猎人打下来的鹿标本等等），这类遗传信息、动物历史对于今天的文化研究又是否有类似意义？

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来源 | Haikai, Smithonian, Science等

编译 | 王芊佳

审核 | 绿茵

排版 | 绿叶

【本文参考资料】

https://hakaimagazine.com/news/the-story-of-the-indigenous-wool-dog-told-through-oral-histories-and-dna/

https://hakaimagazine.com/features/the-dogs-that-grew-wool-and-the-people-who-love-them/

https://attheu.utah.edu/facultystaff/origin-and-disappearance-of-coast-salish-woolly-dog/

来源: 海洋与湿地