肉苁蓉，又名苁蓉，俗称大芸，又被称为“沙漠人参”，为列当科多年生寄生草本植物。肉苁蓉地下茎肉质，圆柱状，常不分枝，叶鳞片状在茎上螺旋状排列。穗状花序顶生茎端，具多数花，花萼筒状或钟状，花冠筒淡黄白色，花期5至6月。汉代《神农本草经》即将其列为药中上品，历代本草都有记载，评价甚高。

肉苁蓉在我国分布很广，从东北松辽平原到内蒙古草原，中国西部广大荒漠区都有分布，分布区面积在360平方千米以上。

在我国，已定名的肉苁蓉有8种，包括：荒漠肉苁蓉、盐生肉苁蓉、管花肉苁蓉、迷肉苁蓉、兰州肉苁蓉、沙生肉苁蓉、宁夏肉苁蓉、深裂肉苁蓉。历代医书记载和最早载入《中华人民共和国药典》的为荒漠肉苁蓉和盐生肉苁蓉两种，2004年管花肉苁蓉也已载入《药典》。

新疆且末县农民在采挖人工种植的肉苁蓉

肉苁蓉主要寄生在红柳和梭梭等沙区耐旱植物的根部。作为一种寄生植物，肉苁蓉寄生的梭梭、红柳等乔、灌木有强大的防风固沙能力，也大大改善了生态环境。位于塔克拉玛干沙漠南缘的且末县三分之二的面积是沙化土地，多年来，且末县在防沙治沙实践中，积极发展梭梭林下接种肉苁蓉。目前，全县防风治沙林总面积约17万亩，梭梭林下肉苁蓉接种面积约8万亩。当地沙尘暴天气年平均日数由20世纪80年代的16天左右下降为近年来的11天，浮尘天气年平均日数由128天下降到近年来的98天。

肉苁蓉产业不仅让沙漠披上了绿装，还实现了生态效益、经济效益和社会效益“三赢”。近年来在红柳、梭梭林中人工高产栽培肉苁蓉获得成功，肉苁蓉亩产可达500多公斤，每亩年收入在3000元以上。通过发展这一产业，肉苁蓉主产区的6000平方公里沙漠变为绿洲，构筑了一道牢固的生态屏障。专家预测，到2026年，这一让沙漠生“金”的产业可望突破500亿元规模，远期发展潜力巨大。

目前，在新疆、内蒙古和甘肃等省区，已接种肉苁蓉300多万亩，肉苁蓉药材年产量达到8500吨，肉苁蓉产业遍地开花，彻底解决了肉苁蓉药用资源短缺问题。此外，还对肉苁蓉新产品开发方面进行了深入研究。目前，已开发出保健酒、肉苁蓉饮片、有效成分提取物胶囊等多项新产品。

继续利用这些抗盐抗旱能力强、且具有较高经济价值和开发潜力的植物，通过建立科学高效的生态种植模式，兼顾经济效益和生态效益，是未来努力的方向和动力。

审核专家：杨汝荣 中国科学院地理与资源研究所副研究员

中国科协科普部

新华网

联合出品

来源: 科普中国-绿色双碳

内容资源由项目单位提供