近日，马里兰大学（University of Maryland）博士Shannon Browne在其博士论文中研究了美国马里兰州、华盛顿特区、弗吉尼亚州和特拉华州的蝙蝠种群，以确定它们最活跃的栖息地。她发现，郊区社区是马里兰州的一些脆弱蝙蝠物种喜欢的活动场所，尤其是在秋季交配季节。现在，她正利用这些发现，成为高速公路项目或建筑施工如何破坏蝙蝠栖息地的专家证人。

(图源：Pixabay/CC0 Public Domain)

马里兰大学野生生物学家Shannon Browne博士说：“不幸的是，当我们终于停下来思考蝙蝠问题的时候，却已不见它们的身影。它们在夏天最活跃，因为它们喜食的猎物昆虫很多。”

传言1：它们吸食你的血液？

在世界上1400种蝙蝠中，只有三种是吸血蝙蝠——它们不住在马里兰州。相反，他们更喜欢中美洲和南美洲温暖潮湿的气候，喜食大型家畜的血液，如牛、马和猪。它们的牙齿上有特殊的凹槽，在皮肤上形成一个小缺口。他们的唾液中含有一种酶，可以让血液继续流动而不是凝结。对这些手掌大小的蝙蝠的研究可能有助于治疗中风和其他人类疾病。

传言2：它们都住在洞穴里？

在温暖的月份，蝙蝠可以在很多地方栖息：藏在松散的树皮里，在树叶后面，挂在教堂的屋檐上，或者蜷缩在废弃谷仓的椽子里。生活在马里兰州的10个物种种群体型都很小，体重只有五分之一到四分之一，翅膀伸展时大约有一只手那么大。在冬季，这些物种中有一半向南迁徙，另一半则进入洞穴冬眠。

Browne博士说：“洞穴提供了一个伟大的冬眠栖息地。由于湿度恒定，温度在冰点以上一两度，它们提供了一个安全的环境，蝙蝠可以挤在一起或独自一居住，远离恶劣天气，免受捕食者的攻击。

传言3：它们看不见？

虽然蝙蝠以使用回声定位而闻名，但它们确实有一些视力。回声定位需要大量的能量，所以他们会明智地使用它。

热带森林里没有月亮的夜晚，蝙蝠黑暗中穿行，却能捕捉安静地栖息在树叶上的昆虫。史密森热带研究所（STRI）的实验表明，通过改变它们的接近角度来寻找声音伪装的猎物。

它们基本上都在以极高的频率尖叫。它们必须思考，“探索这个可能是食物的东西，或者决定这是它们需要避免的障碍或捕食者，还是其应该探索的潜在伴侣，值得付出努力，消耗热量吗？”当它们在熟悉的道路上穿行时，它们可以利用有限的视力来补充回声定位，就像人类可以在回家的路上不停下来仔细阅读每一个路标一样。

传言4：它们只是可怕的空中老鼠？

蝙蝠因携带狂犬病而名声不佳（事实上，只有不到1%的蝙蝠携带狂犬病），但它们在生态系统中发挥着重要作用。在马里兰州，它们是蚊子、蝽和破坏作物的甲虫等害虫的主要捕食者之一。一只棕色小蝙蝠，这种在该州很常见的物种，可以在一小时内吃掉1200只昆虫。在世界其他地方，它们像蜜蜂一样为植物授粉，以水果为食，像鸟类一样传播种子，帮助整个森林恢复活力。

蝙蝠本身也受到威胁，不仅是人类造成的栖息地丧失，还有白鼻综合症，自2006年以来，这种真菌已导致美国近700万只蝙蝠死亡。风力涡轮机也会导致迁徙的蝙蝠和鸟类死亡。

Browne说：“我们不需要害怕它们。它们并没有试图伤害我们。它们和我们一样，只是过着自己的生活，养家糊口。”

文 | Daisy

审 | Richard

排版 | Daisy

【参考链接】

1.https://phys.org/news/2023-10-wildlife-biologist-myths.html

2.https://phys.org/news/2023-10-wildlife-biologist-myths.html

3.https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2019.0837

来源: 海洋与湿地