东北虎(Panthera tigris altaica)，也称西伯利亚虎，是地球上最大的猫科动物。它的名字和其他老虎一样，源于它曾经游荡的地方，100年前，该物种在西伯利亚、俄罗斯远东、中国东北和韩国的广阔范围内活动。如今，世界上最后的东北虎有95%都在俄罗斯远东地区生活，那里有黑龙江与中国接壤。黑龙江在俄语中称“阿穆尔河”，因此，它们已经更普遍地被称为“阿穆尔虎”(Amur Tiger)。估计截止2010年有20多只东北虎的一小群常驻在中国东北地区生存。

1953-1957年，中国科学院动物研究所的野外调查表明，东北虎在中国的数量已不足200只。

1974-1976年调查时，辉发河流域和鸭绿江上游集安县境内已没有虎分布，抚松县境内也仅存6只东北虎，至此东北虎分布区的西部界线已退缩到抚松以东。

1981-1984年时，长白山一带的东北虎分布区四分五裂，形成几个孤立的分布区域。这意味着东北虎将难寻配偶、延续种族。上世纪80年代末期，长白山区的虎已经基本绝迹，只有少数个体残存于吉林珲春市。

到1985年，随着苏联的解体，东北虎面临着新的挑战。经济崩溃和恶性通货膨胀意味着俄罗斯农村地区的人们被迫转向森林谋生。森林被砍伐以获取木材、浆果和肉类——包括老虎的猎物，争夺同样的食物。猎人更容易越过与中国松散的边界，利润丰厚的虎骨和虎皮非法贸易出现了，这对东北虎来说是一场重大灾难。

在1992年至1994年间，大约有一百只老虎——约占野生种群的四分之一被杀。它们中的大多数最终来到了中国。

1998年和1999年两次大规模东北虎数量调查结果显示，吉林省长白山区东北虎的数量为7-9只，分布区也由20世纪90年代初散布于长白山区退缩为两个较狭窄的分布区。

1999年，由WCS参加的国际调查队在黑龙江进行了两个多月的野外调查，结果表明，黑龙江省的野生东北虎的数量急剧下降，从建国初期的400多只已下降至当时的5-7只。

2010年以来，俄罗斯政府大力打击偷猎，加大保护力度，取得了很大的成功。俄罗斯当局认为，在未来3-4年内，老虎的数量将增长到700多只。

老虎是人类星球自然遗产的一部分，是地球生物多样性的象征。它们是关键物种，对于它们所生活的生态系统的完整性至关重要。作为顶级捕食者，它们控制着猎物种群，从而维持食草动物和它们赖以生存的植被之间的平衡。简而言之，当老虎茁壮成长时，整个生态系统就会蓬勃发展。这反过来又为与老虎一起生活或靠近老虎的当地社区提供了重要的经济、文化和精神利益。

编译：阿西叶、青鸯

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编辑：Tommy

来源: 中国绿发会