头发是从毛囊中生长出来的，主要会经历三个阶段：生长期、退行期和休止期。生长期时，头发会从毛囊中长出来，并不断变长；接下来，毛囊开始萎缩，头发生长速度变慢，进入退行期，此后头发会自然脱落；接下来进入休止期，毛囊中不再长出来头发。

但也不用担心，你头顶上大概有十万个毛囊，它们是轮班休息的，进入休止期的毛囊在一段时间后，又回重新长出头发。

正常情况下，成年人每天都会掉百十来根头发，然后有新的头发长出来，新旧交替。但如果毛囊由于某些原因，提前进入退行期和休止期，那么就会导致每天掉的头发大于一百根，新头发供应不上。长久以往，你就秃了。

为什么会出现这种情况呢？其实至今仍没有确切的答案。

一个被秃顶困扰的人（配图来自图虫网）

有科学家认为，遗传是造成脱发的主要原因，尤其是男性脱发。2005 年，德国波恩大学的学者马库斯·诺森（Markus Nöthen）发表了一项关于男性脱发的研究，他发现 40 岁以下出现脱发问题的男性，可能是 X 染色体上的一个基因导致的。研究人员猜测，这个基因可能会让男性的头皮上有更多的雄性激素受体。

人体内分泌的雄性激素，在到达头皮的人毛乳头细胞后，会被激活变成一种叫做“双氢睾酮（DHT）”的物质，这种物质能在与毛囊中的受体结合后，可以抑制毛囊生长，或者让休眠中的毛囊不再“苏醒”，这样头发就会“供不应掉”。

当然，控制脱发的基因其实也不止这一个。2008 年，诺森又发表了一篇论文，他找了 296 名男性脱发患者，以及 347 位普通人，研究其他可能引发脱发问题的基因，结果发现，在第 20 号染色体上也有一个基因可能会加剧男性脱发。

除了遗传外，一些外部因素也可能会导致脱发，比如过大的压力。

人在面临压力时，肾上腺会分泌一种叫做“皮质醇”的激素。长期压力会导致皮质醇在体内越积越多，而如果它们在毛囊中积累，则可能对毛囊的生长有很大影响。1994 年，研究人员测定了 65 例男性和 46 例女性脱发患者体内皮质醇的含量，发现和普通人相比，这些脱发患者体内的皮质醇含量要高很多。所以，在面对压力时，一挠掉一把头发，可能就是皮质醇在作祟。

目前，人类还并没有完全搞清楚脱发的原因，一些治疗脱发的方法，比如移植毛囊、生发剂等，效果也因人而异，甚至可能并不理想。或许，等人类真正解开脱发原因时，就能迎刃而解找到治疗它的方法。

本文为科普中国·星空计划扶持作品

作者：胡桃夹子

审核：陶宁

出品：中国科协科普部

监制：中国科学技术出版社有限公司、北京中科星河文化传媒有限公司

来源: 星空计划

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