今天我们来讲什么是智力。

1904年，法国心理学家阿尔弗雷德·比奈和西奥多·西蒙设计出第一套智力测验量表，目的是帮助法国教育部门寻找那些需要特殊教育的孩子。这套量表中总共有三十道题，比如能否与考官对话、指出身体上各个部位等，以此来判断一个孩子的实际年龄和心理年龄是否相符。

1916年，斯坦福大学修订了比奈的量表，并且使用了德国心理学家威廉·斯特恩（William Stern）创造的“智商”一词，来代表人的智力水平。这也是今天许多所谓“智力测验”的基础。

但显然，想要靠一套量表就找到这样的孩子肯定不现实。就连量表的设计者阿尔弗雷德·比奈也直言不讳地指出了这份量表的问题，比如孩子智力发展速度可能受到环境的影响等等。他本人也十分反对用一个数字就代表一个人的智力水平。

很长一段时间里，人们一直认为，颅骨尺寸大小与智力高低有关。早在1836年，德国解剖学家弗里德里希·蒂德曼就曾发表论文说“大脑的绝对尺寸与智力和功能之间存在关系”。

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不过，随着像核磁共振等脑成像技术的发展，这一理论渐渐站不住脚。

2007年，神经学家雷克斯·荣格和理查德·海尔发表了一篇论文。他们回顾了37项有关智力的神经影像学研究，结果发现，大脑尺寸与智力无关，真正影响智力高低的，是信息在大脑中传输的效率。

2015年的一项研究进一步证实了这个观点。一个来自维也纳大学的研究团队，汇总了历史上148项研究、超过8000人的相关数据，来分析脑容量与智商之间的关系。结果发现，对人类来讲，大脑容量对智商测试的结果影响微乎其微，此外，智力与性别、年龄之间也没啥关系。

研究团队还有另一项发现：智力高低可能与大脑的结构有关。比如，抹香鲸的大脑体积大约是人类大脑的4–5倍，但智力却不如人类。可能就是大脑结构的问题。

时至今日，人类仍然不知道“智力”究竟是什么，为了揭开智力的秘密，科研工作者还会持续地深入研究下去。但无论如何，我们都要知道，单靠几份测试的出来的一个数字，是不能评判一个人聪明与否、智力高低的。

本文为科普中国·星空计划扶持作品

作者：胡桃夹子

审核：陶宁

出品：中国科协科普部

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来源: 星空计划

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