全球公认的物联网起源，要追溯到 1991 年英国剑桥大学的咖啡壶事件。小小的咖啡壶竟然能吸引上百万人的关注，这可能吗？一切皆有可能！实现这一壮举的就是这把名为“特洛伊”的咖啡壶。

剑桥大学特洛伊计算机实验室的科学家们在工作时，需要步行两层楼梯到地面看咖啡煮好了没有，但常常空手而归，多少会对工作时间和情绪产生影响，并让他们觉得很累、很苦恼。为了解决这一麻烦，他们编写了一套程序，并在咖啡壶旁边安装了一个便携式摄像机，镜头对准咖啡壶，利用计算机图像捕捉技术，以 180 f/s 的速率传输到实验室的计算机上，以方便科学家们随时查看咖啡是否煮好，省了上下楼的麻烦，如下图所示。这样，大家就可以随时了解咖啡煮沸的情况，咖啡加满、煮沸之后再下去取，大可不必跑冤枉路。

1993 年，这套简单的本地“咖啡观测”系统又经过实验室其他同事的更新，以 1 f/s 的速率通过实验室网站连接到了互联网上。没想到的是，仅仅为了窥探“咖啡煮好了没有”，全世界互联网用户蜂拥而至，近 240 万人点击过这家名噪一时的“咖啡壶”网站。惊不惊喜？意不意外？可以毫不夸张地说，网络数字摄像机的市场开发、技术应用以及日后的种种扩展功能，都是源于这个世界上最富盛名的“特洛伊咖啡壶”。此外，还有数以万计的电子邮件涌入剑桥大学旅游办公室，希望能有机会亲眼看看这只神奇的咖啡壶。

至于是谁最先想到这个发明的，剑桥大学的科学家们显然不愿意归功于个人。高登是1991 年参与建立这个系统的成员之一，他说，“没有人确定到底是谁的主意。我们一致认为这是个好想法，于是就把它编到我们的内部系统中去了。”

就在“咖啡壶”网站吸引全世界越来越多的关注时，它却已经走到了生命的终点。剑桥大学计算机实验室宣布，由于实验室需要搬到位于剑桥郊区的新办公大楼，因而这一直播网站将关闭。对此，高登解释说 ：“整个系统已经过时，硬件也已经老化。我们不能把这些陈旧的设备带到新的办公大楼中。”

颇具戏剧色彩的情节是，这个被全世界偷窥的咖啡壶因为网络而闻名，最后还是通过网络找到了归宿，这辈子与互联网杠上了。2001 年 8 月，特洛伊咖啡壶在 eBay 拍卖网以7 300 美元的价格售出。一项不经意的发明居然在全世界引起了巨大轰动。“特洛伊咖啡壶”是全世界物联网最早获得应用的一个雏形。

关于物联网的起源，还有另一种说法。1990 年，在美国卡内基 - 梅隆大学（CMU，Carnegie Mellon University）的校园里，生活着一群兢兢业业的“码农”。他们每次敲完代码后都习惯到楼下的可乐贩卖机上购买一罐冰镇可乐来犒劳自己，但大多数时候只能盯着空空的可乐机败兴而归，这令他们十分苦恼。于是乎，他们就将楼下的可乐贩卖机连接入网，写了段代码去监视可乐机还有多少可乐，而且还能察看可乐是不是冰的。

“咖啡壶事件”是大家公认的物联网起源，但“可乐机事件”则相对缺少考证，比较可信的是卡内基 - 梅隆大学计算机学院网站上以第一人称撰写的《互联网上“唯一”的可乐机》（The “Only” Coke Machine on the Internet）。

--摘自《大话物联网》

来源: 《大话物联网》

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