美国纽约哈肯萨克河（Hackensack River）是流经美国纽约州和新泽西州的一条河流，长约72km，注入纽约港的纽瓦克湾。哈肯萨克河流域涵盖了纽约下哈德逊河以西的郊区，与哈德逊河近似平行。哈肯萨克河下游、相关湿地和周边地区200多年来一直是工业活动的中心。

几十年来，从卑尔根县和哈德逊县的滨水工厂中，大量的工业化学品（从致癌的多氯联苯到有毒的汞）渗入哈肯萨克河下游，其中大部分仍在河床中，污染了河流沉积物。新泽西州环境保护部甚至发布了哈肯萨克河潮汐段的鱼类警告，禁止或限制几种鱼类的捕捞。美国环保局（UNEPA）于2015年完成了初步评估，于2022年9月7日将其列入超级基金计划的国家优先事项清单（NPL）。

哈肯萨克河下游污染清理进展。图源：USEPA

74岁的活动家比尔·希恩（Bill Sheehan）已经带领团队清理了纽约曼哈顿外新泽西州的哈肯萨克河，几十年来，这里一直是工业化学品的倾倒场。尽管如此，这位前出租车司机说，要保护这条水道，还有很多事情要做。这里的北泽西地区，就在纽约的对面，是美国工业革命的摇篮。200多年来，人们肆无忌惮地这条河里排放垃圾。

比尔·希恩在察觉到哈肯萨克河的严峻污染形势后，成为了一名活动家，于2023年6月在新泽西州的塞考库斯驾驶着自己的船。图源：AFP

1997年，比尔·希恩创立了一个名为“哈肯萨克河守护者”（Hackensack Riverkeeper）的保护组织，这是一个致力于保护流域和提高人们对保护工作重要性的认识的组织。到目前为止，在60%的沼泽被排干用于施工后，比尔·希恩，一个曾经留着浓密胡子、戴着耳环的职业鼓手，成功地阻止了房地产开发商和公司造成进一步的破坏。经过一系列的谈判和法律行动，他还确保在不花一分钱的情况下建立了一个占地约8400英亩（3400公顷）的自然保护区。他已经制止了数起非法倾倒废水的行为，从上游的一家处理厂到南部的一家酒店，等等。他发起了一场诉讼，导致工业集团霍尼韦尔公司被认定负责清理泽西市一处被铬残留物污染的河流沿岸场地，费用高达数亿美元。

随着许多工业场地的关闭，沼泽地现在得到保护，废水倾倒也停止了，自然已经在人们的分歧中部分地走上了正轨。一些鸟类已经回归，包括大蓝鹭*（Ardea herodias）、雪鹭（Egretta thula）和鱼鹰（ Pandion haliaetus）*。

然而，当地官员建议不要吃在哈肯萨克捕获的鱼，即使很多人吃，哈肯萨克仍然含有多种污染物。在河床中，砷、铬、铅、汞和臭名昭著的“永远的化学物质”——多氯联苯——的混合物危险地挥之不去。很多人由于食用河鱼，最终患上了癌症，进了医院，然后失去生命。

净化河流沉积物是希恩的最终目标，但在与六名船员合作多年后，他准备在这项任务上获得一些帮助。他开玩笑说：“我有点明白了，如果我要起诉所有参与污染这条河的人，我必须活到300岁左右。”

2022年9月，经过几年的研究，美国政府将哈肯萨克河列入了其超级基金项目名单，使其有资格获得联邦资金来帮助清理工作。该项目主管Michael Sivak表示，美国环境保护局现在将向所有直接或间接参与污染河流的公司和市政当局寻求必要的资金。鉴于清理整个水道似乎不现实，环保局正在考虑只处理污染最严重区域的可能性。但即便如此，希恩认为需投入数十亿美元。

新泽西州塞考库斯市哈肯萨克河的鸟瞰图。图源：AFP

参考文献：

1. https://www.epa.gov/newsreleases/epa-adds-lower-hackensack-river-superfund-national-priorities-list

2. https://phys.org/news/2023-07-sight-york-city-despoiled-river.html

3. https://www.epa.gov/nj/hackensack-river-preliminary-assessment-report

编译：Daisy

审核：Irene

编辑：Tommy

来源: 中国绿发会