甲状腺位于颈前部，甲状软骨下方，气管的两旁，形似蝴蝶，犹如盾甲，故此命名。
甲状腺是人体重要的内分泌腺，其主要作用是分泌甲状腺激素，其次是产生降钙素——调节血钙水平。
甲状腺激素的主要作用是促进机体新陈代谢，维持机体的正常生长发育，对骨胳和神经系统的发育影响较大。如果在胎儿或婴儿时期缺乏甲状腺激素，则骨胳和脑的发育停滞，表现为身材矮小，智力低下的呆小症。

当某些疾病导致甲状腺功能异常时，则可引起相应的临床表现。
典型的甲亢可以表现为：怕热、多汗、心慌、失眠、烦躁、好动、消瘦、手颤等。
典型的甲减可以表现为：怕冷、少汗、乏力、记忆力减退、反应迟钝、精神萎靡、体重增加、颜面&眼睑浮肿、下肢水肿等。

彩超是目前甲状腺疾病的首选检查方式，甲状腺功能检查主要依靠血检结果。

来源: 天使小妖&正道的光