魔芋(Amorphophallus konjac)是天南星科魔芋属多年生草本植物,原产于中国和东南亚地区。魔芋在中国台湾和日本又被称为蒟蒻(jǔ ruò)。蒟蒻原指两种不同的植物,据《文选卷4·蜀都赋》考证,“蒟”指的是胡椒科胡椒属植物蒌叶(Piper betle),而“蒻”则指魔芋。日本引入魔芋时曾称之为“蒻头”,而后改称为蒟蒻。

我们日常食用的部分其实是它的块茎。魔芋的块茎非常大,其中富含叫做“葡甘聚糖”的营养物质。它是一种水溶性膳食纤维,具有极强的吸水性,可以吸收自身重量的四十倍水分,有较强的饱腹感。这种物质不会被人体吸收,还可以促进肠道的蠕动,因此成为了减肥健身人士减少卡路里摄入的一种选择。

魔芋怎么吃

魔芋全株有毒,不可生食。未经加工的魔芋含有草酸钙、生物碱、神经酰胺等有毒物质,生吃易中毒。同时因为魔芋含有草酸钙针晶,对皮肤和粘膜有一定的刺激性,徒手处理会有针扎的刺痛且奇痒难忍。

市面上大部分的魔芋食品都是由魔芋粉制成,魔芋丝、魔芋面、魔芋豆腐……魔芋的做法也十分多样:除了提到的关东煮外,火锅、仿鱼翅、凉拌都是不错的选择。魔芋果冻、魔芋爽也是现在很火的减脂期解馋零食。

需要注意的是,纯魔芋食品主要是以膳食纤维为主,缺乏身体所需的其他营养成分,因此不建议替代正餐长期大量食用。

也有一部分朋友觉得魔芋“难闻又难吃,味道很奇怪”,这是因为魔芋本身就带有独特的味道,在精制过程中不可避免“含”有一些杂质,而出现异味。在选择魔芋制品时,可以选择配料表中使用魔芋精粉而非魔芋粉的,异味可能会相对更小。

魔芋开花后竟然会变这样

别看咱们吃的魔芋块茎没有什么味道,但其实魔芋开花之后的味道可谓是十分的惊人。还记得国家植物园中那株开出巨大“臭花”的植物吗?那就是同属魔芋属的巨魔芋,也是文学作品中“尸香魔芋”的原型。比起小说中可以制造幻觉的香气,实际上巨魔芋为了吸引腐尸甲虫和蝇类味道与腐肉味道别无二致。魔芋花序产生气味的主要成分是二甲基二硫与二甲基三硫,这与肉类蛋白被分解后的气味成分类似。

不仅是味道,魔芋的花序连外观都在向腐肉靠拢,巨大的暗红色的苞片,在阳光下甚至泛着与新鲜肉类类似的金属光泽。这也让蝇类“头秃”,有研究证明,蝇类无法从颜色上区别肉类与魔芋苞片模拟的肉色。如此色香味俱全的食物,也的确会骗到一些蝇类愿意为它传粉,当然在这场骗局中的蝇类自认为在食物中产卵,但孵化出的幼虫却会因无法获得食物而最终走向死亡。

作者:海德拉 科普创作者

审核:杨来胜 兰州农科院 研究员

来源: 科普中国新媒体

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