图文详情

出品：科普中国

作者：孙玖琼（中国科学院植物研究所）

监制：中国科普博览

审核：张宪春李中阳（中国科学院植物研究所、赣南师范大学）

（图片来源：张宪春、刘保东摄）

当前时代，若要提起“内卷”一词，难免会让人们平添很多焦虑和彷徨。然而在地球上却有这样一类植物，亿万年以来都以其“内卷”的姿态顽强地生长于高山密林中，展现着无限的生命活力，它们就是蕨类植物。

无花无果的蕨类在绿色星球上多达40万种的高等植物中可能并不起眼，但如果你将目光聚焦到它们身上，则会发现幼嫩阶段的它们几乎遍布森林各个角落，跳跃而灵动；长大后的它们深沉、浓郁，充满遗世独立般古老而神秘的气息，令越来越多的人们“蕨”对折服。今天，就让我们走近蕨类的神秘世界，了解它们不一样的“内卷人生”。

中华桫椤Alsophila costularis

（图片来源：张宪春摄）

白桫椤Sphaeropteris brunoniana

（图片来源：张宪春摄）

瓦氏鹿角蕨Platycerium wallichiana

（图片来源：张宪春摄）

中华双扇蕨Dipteris chinensis

（图片来源：张宪春摄）

江南星蕨Lepisorus fortunei

（图片来源：张宪春摄）

蕨Pteridium aquilinum subsp. japonicum

（图片来源：张宪春摄）

一“拳”制胜，快速识别蕨类植物

即使蕨类植物具有不同于有花植物的古朴气息，大家仍不能轻易辨认出它们的身份。不过值得注意的是，在进化的道路上，大自然赋予了蕨类一项独一无二的特征，即犹如问号般卷曲的幼叶。这一特征使得我们无论来到世界任何一个地方的山野，只要看到有植物举着大大的问号向你提问：“我是谁？”这时便不妨大胆地说：“你就是蕨类”。

拳卷汇

（图片来源：张宪春、刘保东摄）

顾钰峰博士在野外观察金毛狗Cibotium barometz的拳卷叶

（图片来源：刘保东摄）

粉背瘤足蕨Plagiogyria glauca

（图片来源：张宪春摄）

鳞柄毛蕨Cyclosorus crinipes 栗蕨Histiopteris incisa

（图片来源：张宪春摄）

不过，蕨类植物中也有少数种类不具有此项特征，例如瓶尔小草和水生蕨类槐叶苹、满江红，以及原始的小型叶类，如石松、卷柏等，此时就须靠其他特征来辅助辨识了。

瓶尔小草Ophioglossum vulgatum

石松Lycopodium japonicum

彩虹卷柏 Selaginella iridescens

（图片来源：张宪春摄）

蕨类植物的叶子萌发时就像一个个攥得紧紧的小拳头，这种现象叫“幼叶拳卷”。随着叶片的伸长，这些小拳头会逐渐舒展开，“摇身一变”成为形态各异的叶片。这种卷曲的幼叶由于其美妙的几何构造时常登上各大杂志的封面，几乎成为了蕨类植物的重要身份象征。

粗茎鳞毛蕨Dryopteris crassirhizoma

（图片来源：张宪春摄）

那么或许大家会感到疑惑，为何拳卷叶会成为蕨类共同的选择，究竟有怎样的意义呢？

科学家们对此有多种解释，但一般认为拳卷叶一是可以保护蕨类脆弱的顶端生长部位，二是可以防御昆虫的侵害，同时部分拳卷叶上的纤毛和鳞片也具有减少外界损伤和保水御寒的作用。而不同类群的蕨类又具有各不相同的纤毛或鳞片，在野外，这是一个很好的识别特征。

各具特色的拳卷叶

（图片来源：张宪春摄）

形形色色的拳卷叶仿佛精灵般，带来了春天的气息，给早春寂静的森林带来了灵动。而到了盛夏时节它们舒展开来，展现出形态各异却又对称的绿色叶片。其叶片形态复杂多变——单叶、二叉分裂、三裂、掌状分裂，甚至是一至多回羽状分裂的单叶；还有更为曲折精巧的一回羽状复叶等。这些叶片背面孕育出各色如虫卵状的多个孢子囊集结而成孢子囊群，进而产生蕨类赖以繁衍的孢子。