管形射击火器，是中国古代用竹、纸、铜或铁做枪筒发射火药的武器。最初将火药筒绑在长柄格斗兵器——长枪头部（上图），临阵时，先喷射火药，杀伤敌军，然后持枪格斗。后来逐渐以竹材和铜铁做枪筒或炮筒，利用火药发射弹丸，以杀伤敌军。

见诸史籍的火枪最早有南宋间发明的长竹竿火枪、飞火枪。例如，南宋绍兴二年（1132年），陈规守德安府（今湖北安陆）时，组织长竹竿火枪队，焚毁敌军攻城天桥。《宋史·陈规传》记载：“会濠桥陷，规以六十人持火枪自西门出，焚天桥，以火牛助之，须臾皆尽，横拔砦去。”
南宋绍定五年（1232年），金军在守开封时发明喷射火器——飞火枪，即在枪首绑一个火药筒，遇敌时先燃放火药筒，喷射火焰，烧伤敌人，然后持枪格斗。《金史·蒲察官奴传》记载：“枪制，以敕黄纸十六重为筒，长二尺许，实以柳炭、铁滓、磁末、硫黄、砒霜之属，以绳系枪端。军士各悬小铁罐藏火，临阵烧之，焰出枪前丈余，药尽而筒不损。”
南宋时发明了世界上最早使用的管形射击火器——突火枪。突火枪是开庆元年（1259年）在寿春府（今安徽寿县）制造的竹管射击火器，用巨竹作发射管，用火药发射弹丸。据《宋史·兵志》记载：“又造突火枪，以巨竹为筒，内安子窠，如燃放，焰绝然后子窠发出，如炮声，远闻百五十余步。”突火枪已经具备了管形射击火器的三个基本要素——身管、火药和弹丸，堪称世界枪炮的始祖。
元代创制了金属管形射击火器——铜火铳。铜火铳由前膛、药室和尾銎构成，药室装火药，上方有火门，前膛装霰弹。发射时，用火绳从火门点燃火药，射出霰弹。
内蒙古蒙元博物馆收藏的元代大德二年（1298年）盏口铳，比中国历史博物馆收藏的元至顺三年（1332年）盏口镜还早34年，是迄今所知的世界上现存最早的火铳。铳体全长34.7厘米，口外径10.2厘米，内径9.2厘米，膛深27厘米。铳身竖刻两行八思巴字铭文，释义即“大德二年于迭额列数整八十”。

| 碗口铳

收藏在中国历史博物馆的元至顺火铳，全长35.3厘米，口径10.5厘米，尾底口径7.7厘米，重6.94公斤，铳身刻有“至顺三年二月十四日、绥边讨寇军、第三百号马山”等字。

另收藏于军事博物馆的元至正铳，全长43.5厘米，口径3厘米，重4.75公斤，铳身自铳口至尾端共有6道箍。铳身前部刻有“射穿百扎，声动九天”八字，中部刻有“神飞”二字，尾部刻有“至正辛卯”（即至正十一年，1351年）和“天山”六字。
除了有铭文记载的元代火铳实物，还出土了无铭文的元代火铳实物。例如，1970年，在黑龙江省阿城县半拉城子出土一件铜手铳，简称阿城铳，铳身全长34厘米，铳膛长17.5厘米，口径2.6厘米，重3.55公斤，大致为13世纪末至14世纪初的制品。

1971年，在内蒙古自治区托克托县原黑城公社出土一件铜手铳，简称黑城铳，铳身全长29.5厘米，铳膛长17.5厘米，药室长4厘米，口径2.5厘米，重2.3公斤，大约制于14世纪初。

1974年，在西安东关景龙池巷南口外出土一件铜手铳，简称西安铳，铳身全长26.5厘米，铳膛长14厘米，口径2.3厘米，重1.78公斤，大约制于14世纪初。
与南宋竹制火枪相比，元代铜火铳具有使用寿命长、射击速度快、作战威力大等优点，且开始使用铁弹丸，弹道性能更好，杀伤力更大。铜火铳的发明，是兵器发展史上具有划时代意义的技术变革。

明初设宝源局和军器局，兼造火铳。洪武二十年（1395年），设兵仗局，专门制造各种火铳。《大明会典》卷一九三《工部十三火器》记载：“凡火器成造，永乐元年奏准，铳炮用熟铜或生熟铜，相兼铸造。弘治九年，令造铜手铳重五六斤至十斤。”弘治元年（1488年）以前，军器鞍辔局每三年要造碗口铜铳3000门、手把铜镜3000把、铳箭头9万个、信炮3000门；兵仗局每三年要造大将军、二将军、三将军、夺门将军、神铳、斩马铳、手把铜铳、手把铁铳、碗口铳、盏口铳等火器若干。
明永乐七八年间（1409-1410年），明成祖朱棣下令组建了世界上第一支全部使用火器的部队——神机营，下编中军、左掖、右掖、左哨、右哨5军，装备神枪、快枪、单眼铳、手把铳、盏口炮、碗口炮、将军炮、单飞神火箭、神机箭等火器。明成祖多次率兵远征漠北，每以神机营为先锋，凭借火力优势，大量杀伤敌军。

明代铜手铳（上图），制作精良，口径减小，身管加长，且铸造时，自药室至铳口壁厚逐渐递减，提高了射程；火门铸有长方形槽，上面装有防护盖，在风雨中也能引燃射击。

多眼铳是明嘉靖年间发明的多管手铳（上图）。用铜或铁铸造铳管，铸有3~10个眼，多管合铸一体，铳管外有多道强箍，尾部装木柄。每个铳管各有一个火门，可连续点火发射。多眼铳克服了单管手铳的缺陷，提高了射速。

明洪武时开始铸造铁管长筒火炮。例如，山西省博物馆收藏三门洪武十年（1377年）铸造的铁火炮，火炮口径21厘米，全长100厘米，口径大，身管短，管壁厚，属于前装臼炮。这是中国古代最早的大型铁铸火炮。

与铜炮相比，铁炮身管加长，口径加大，管壁加厚，管外铸有多道环箍，增加了火炮的强度，且两侧铸有炮耳，可调整射击角度。万历年间铸造的铁炮身管细长，长度与直径的比值明显增大，进一步提高了射程。未完待续

| 编辑节选自《中国三十大发明》，华觉明 冯立昇 主编，游战洪 作。本文谢绝转载。文章配图部分来源于网络。

来源: 科普吉林