别名 | 野猪牙、山地瓜、山芋头、片栗花用途 | 提炼淀粉提起日料，都会想到天妇罗。厨师在制作天妇罗时，食物外面包裹的片栗粉，就是从猪牙花根茎中提取而来。猪牙花是长白山区著名的早春开花植物，它是百合花的近亲，身份归于百合科，猪牙花属家族的成员。猪牙花全世界大约有二十五种，主要分布于北半球的寒带至温带，然而，在中国却只发现两种，一种在新疆，一种在东北。
猪牙花全株高不盈尺，叶片宽宽大大，长得土肥圆润， 两叶中间抽出一根花葶，虔诚地托举着顶端的一朵紫红花仙子，羞答答俯垂，好似生怕别人偷走似的，美丽娇羞，惹人怜爱。六瓣花瓣，在阳光的滋润下外卷上翘，一瓣瓣齐齐往后翻，脉脉含情，风姿绰约，被誉为长白山的花中西施。紫红色花被内面基部缀有近三齿状的紫黑色斑纹，好似故宫的雕梁画栋一般精美，大自然的鬼斧神工可真令人惊叹。想想猪牙花俗气的名字，起初有些不可思议，如此美丽淡雅的花却有这么土得掉渣的名字，而且还是户口簿上的名字。仔细观察花形，也颇似野山猪的獠牙，取名“猪牙花”也就无可非议。它还有别名野猪牙、山地瓜、山芋头、片栗花。猪牙花，并非以貌取名，除了片栗花这个名字还算文艺，其他几个，一个比一个土气。真是没有办法，花朵没有自己选择名字的权力，怪只怪第一位赐给它名字的人。

猪牙花在山林隐居，喜欢树荫的庇护，不喜欢强光的照射，并且要有充足散射光照的环境下才能生长。猪牙花一般生长在背阴山坡的林下，适合扎根于白浆土中，既不透气，且营养物质较少的土壤。这与猪牙花特殊的生长机制有关，而这恰恰和其他植物的生长环境背道而驰。猪牙花本身可以产生化学反应的发热细胞，只有类似于白浆土的自然条件，才能激发这种细胞，从而使猪牙花继续生长。反之，猪牙花则无法存活。它是早春开花植物的优势种群。当地气温达0℃左右时开始生长，当气温高于28℃时开始枯萎，一般零下十几度的环境也不会影响它来年的绽放。

四月中下旬，猪牙花不怕寒冷，林下、阴坡的积雪还未完全融化，猪牙花就已惊艳绽放。作为早春植物，在前一年的秋天就准备好了花芽，一直静静潜伏在腐殖土和冰雪下湿润的土地中，春姑娘的脚步声是号角，一声召唤就立即行动，瞬间现身成“春天的妖精”，抢在其他植物还没发芽吐绿时，完成生命的绝唱。山林的春天短暂，树木抽出嫩叶不久，夏天就来了，树冠与树冠相拥，一片葱茏，这时，山林的光照会大大减少，猪牙花的茎和叶就会枯萎，悄然把生命保存在地下的鳞茎之中，待到阔叶树的叶片展开时，猪牙花的果实已经成熟，地表的部分将营养转入地下，随之枯萎凋零。在整个秋冬，猪牙花仿佛消失一样。这时，储存在地下组织中的营养可以让猪牙花在次年冰雪初融时迅速抽叶开花，而此时的落叶阔叶林的树叶还未长出，地表枯叶层光线显得充足，猪牙花展开的叶片可以拼命光合作用来积累营养物质。这时的花也能因光热而绽开，足以吸引刚结束冬眠不久的昆虫前来传粉而得以强健。

这是猪牙花的生存策略，早春开花，地上部分在夏季死亡。这样，猪牙花解决了营养生长、传粉繁殖和度过漫长冬天的难题。因为猪牙花几乎贴着地表生长开花，不能像树木或者它很多百合科亲戚那样靠风散布种子，无法像禾草和菊科植物把种子粘在动物身上扩散。猪牙花没有翅膀，也不能环游世界。但是，它有自己的妙计，种子一端长有一小团透明的、富含油脂的油质体，在猪牙花果实成熟的时候，吸引来林中的蚂蚁，小蚂蚁勤劳地搬动这些种子，把它们带回巢穴作为食物。蚂蚁只会吃掉油质体和一小部分种子，多数种子会在废弃的蚁巢生根发芽，并且蚁巢疏松透气，还有蚂蚁丢弃的食物残渣，提供很好的氮元素来源，足够这些种子长成新的种群。在蚂蚁数量充足的森林，有油质体的植物种子扩散和生长速度要高出10倍以上，为此，猪牙花又被称为蚁播植物。

五年前抚松水域采风，在一片落叶松下的平缓斜坡上，在刚过花期的牡丹草中，我见到淡淡灰绿色的叶柄，一对大叶子贴在地皮展开，纯绿无瑕，几近淹没在枯黄为主的色调里，花朵并不醒目，加上花又素淡，仔细端详，才见到成片的猪牙花，这时，我无法挪移双脚，生怕踏伤踩痛它。上有树林的遮阴，也能透过缕缕阳光，下有徐徐春风，调和着周围的温度和湿气，猪牙花显然更加美丽。它的美丽，是那样的安静，柔美，不张扬。一阵阵风吹来，翻起的花瓣随风摇曳，感受春天里最快乐的时光。我蹲在大片猪牙花旁，看着瞅着，看见野蜂来回忙碌，倒垂的猪牙花花药翻开后如粉团，野蜂从下部抱紧柱头和花药获取花蜜，也有不老实的野蜂直接趴在花背上用口器刺穿花瓣获取花蜜。我很幸运，猪牙花进入了花季后，花期只有一周左右的时间，短暂的美丽，却定格在我的脑海中，然后它重归于隐秘的宁静，等待下一个春天的到来。

野花野草皆是宝，大多可食用。将猪牙花的嫩芽和花瓣放到开水里焯一下，在凉水中一遍遍地浸泡后，可以蘸酱，可以腌渍，可以炒食，还可以拌凉。据说，日本人特别喜欢吃它的花和叶。猪牙花乳白色的鳞茎呈圆柱状，可以长到四到七厘米，一头钝，一头尖，白白的，弯翘着，含丰富的淀粉，取它的鳞茎清洗干净，在温水中泡四到五天，换四到五次水，去掉麻味，然后上磨磨碎，一遍遍过包，把杂质过滤掉，把里面的淀粉提取出来，可食用或酿酒，其口感可与藕粉相媲美。用其做皮包包子，可以看清里面馅的颜色，在民间颇受百姓青睐。从猪牙花根茎中提取的细腻洁白淀粉在日本可用料理勾芡，用来增加食物的黏稠度，提取出的淀粉被称为“片栗粉”或“猪牙花粉”。片栗粉是烹调各色日式特色美食的常用食材，日本人喜欢用它炸天妇罗。片栗粉在日本的售价非常高，为此，猪牙花淀粉被认为是一种奢侈品。这种昂贵的美食，不仅味道可口，而且营养丰富，对人的身体健康大有裨益。《四季有花》一书有写到片栗粉，柳宗明说：只是现在市面上的片栗粉，多是土豆做的，不算正宗。真要用片栗量产淀粉，消耗的球根也不得了。确有报道，日本本土的野生猪牙花已经濒临灭绝。所以，去日本旅行的朋友就不要随便买片栗粉。不过现在大部分片栗粉实际上是马铃薯淀粉制成的，因为马铃薯成本更便宜。所以完全可以用马铃薯淀粉制作同样的东西无误！

富含淀粉的猪牙花鳞茎，也是野猪等山兽的食粮。在往昔的饥荒年代，猪牙花显得尤为珍贵，被困窘的人们用来救荒疗饥。急于充饥的人们，从山野中挖出猪牙花，将其根茎放入灶坑中烘烤，热乎乎地吃到嘴中，犹如土豆一样的口感，让人的内心顿感踏实，仿佛困难的光景都不足以畏惧。当第二天的太阳照常升起，对幸福生活的憧憬也照旧炽热。地上妖艳，地下美味。这才是猪牙花美食的珍贵。这是我很小的时候听到这个故事，之后，嚷着姨妈带着我去山坡刨过它，它的根牢牢抓住土壤里，若弄折它细嫩的茎叶，就不好寻找它的块茎根。挖出根来，也放到灶坑里烤着吃，口感迄今留在记忆里。此时，一股香似乎穿越时光隧道迎面扑来，我的鼻息又闻到了那股暖呼呼的味道。

无独有偶，猪牙花在英文里的名字也很俗气，还是与动物的牙齿有关，居然被称呼为“狗牙紫罗兰”。看来人类的感知与思维没有国界，对于一些事物的观察理解是相通的。植物的颜色，还有形状，那是大自然赐给它的，人类只能按自己的想法送给它一个名字而已。

（图片来源于网络）
作者 | 陈凤华``` 中国作家协会会员，中国自然资源作家协会会员，中国科普作家协会会员，吉林省作家协会会员。出版作品集《瀚海情书》《守护大山的人》《长白山下是我家》《长白山动物科普绘本》《记得住乡愁》。