爆炸类火气起源于燃烧类火球。北宋初已发明装有火药的燃烧性火器——火球（又名火炮），用于焚烧敌军阵营。

火球一般以火药为球心，外层用纸、布、沥青、松脂、黄蜡等包裹，用烧红的铁烙锥烙透外壳后，用抛石机抛射，或用人力投掷，火球内部的火药开始燃烧，产生火焰或毒烟。据《武经总要》记载，这类火器有引火球、蒺藜火球、霹雳火球、毒药烟球、铁嘴火鹞、竹火鹞等。

例如，蒺藜火球是一种布撤铁蒺藜的火球。球心有3枚具有6个刺头的铁刃，用蒺藜火球火药裹住，中穿一条长约12尺的麻绳，外壳用纸和杂药缚上，将8枚铁蒺藜放于球上。投放时，先烧红铁制烙锥，将火球的球壳烙透，然后用抛石机抛射至敌阵，火药开始燃烧，产生火焰，将火球烧裂，使铁蒺藜四散飞撒，以阻挡敌军的行动。

霹雳火球属于守城的燃烧性火器。球心用铁钱般大小的薄瓷30片与三四斤火药拌和，再用椭圆形纸壳裹住，外壳用易燃的配料涂封。当敌军挖地道攻城时，守城方选定地道最佳地点，向下挖掘竖井，用火锥烙开霹雳火球，向敌军地道内投掷，火药烧裂，霹雳作响，并用竹扇扇其烟焰，以熏灼地道内的敌军。

铁嘴火鹞，属燃烧性火器，用于守城。以木作鹞身，首安铁嘴，尾束秆草，火药装入草尾中。点着火药后，用抛石机抛射至敌攻城士兵群中或粮草积聚处，引起燃烧。竹火鹞，亦属燃烧性火器，用竹片编成长椭圆球形竹笼外壳，笼内装火药1斤，笼尾绑草3~5斤，使用方法和燃烧作用与铁嘴火鹞并无二致。

南宋时发明铁壳炸弹——铁火炮（又称“震天雷”）。用生铁铸成外壳，内装火药，并留有小孔安装引火线。点燃后，火药燃烧产生的高压气体使铁壳爆碎，可杀伤人马。南宋时，开始大批生产铁火炮。

据南宋大臣李曾伯在宝五年（1257年）调查静江（今广西桂林）兵器储存情况的报告中称，荆淮之地经常存有铁火炮10万多只，而江陵府（今湖北江陵）每月能造铁火炮1000~2000只。

另据《景定建康志》卷三九记载，建康府（今江苏省江宁县南）在两年三个月内就能制造3斤重铁炮壳22044只、5斤重铁炮壳13104只、6斤重铁炮壳100只。

南宋、金、元军在城垒争夺战中常使用铁火炮作战。例如，《金史·赤盏合喜传》记载，正大九年（1232年），蒙古军攻汴梁（今河南开封），金兵用“震天雷”炸毁蒙古军的攻城器械。原文题：“其守城之具有火炮名'震天雷'者，铁確盛药，以火点之，炮起火发，其声如雷，闻百里外，所爇围半亩之上，火点著甲铁皆透。”另据《宋史·马塈传》记载，至元十四年（1277年），元军攻破静江（今广西桂林）城时，守城宋军250人以一大型铁火炮集体殉难。原文题：“娄乃令所部入拥一火炮然之，声如雷霆，震城土皆崩，烟气涨天外，兵多惊死者，火熄入视之，灰烬无遗矣。”

未完待续

| 编辑节选自《中国三十大发明》，华觉明 冯立昇 主编，游战洪 作。本文谢绝转载。文章配图部分来源于网络。

来源: 科普吉林