放眼地球，地球表面其实可以简单地分为两个部分：陆地和海洋。不知道大家有没有想过这样一个问题：海水为什么会出现在海洋的位置。乍一听这个问题似乎有点可笑，但是细细琢磨，其中蕴藏着深刻的地质学原理。

俗话说人往高处走，水往低处流。简单来说就是，海水之所以会出现在海洋的位置，是因为海洋比陆地低，这就说明海洋和陆地它有很大的不同。二者究竟有什么不同呢？现如今地球上的海陆格局又是如何产生的呢？

首先我们来了解一下地球的结构，地球从里至外分为地核、地幔和地壳，而这个地壳又可以进一步分为大陆地壳和大洋地壳。洋壳是非常薄的，主要是由沉积层和硅镁层所组成，成分跟玄武岩类似，平均密度是3克/立方厘米。一般把大洋地壳从上到下分为4层，有这种松散的沉积物，它厚度是不一样的，平均厚度大概是300米左右。在洋中脊附近是不太容易保存的，大陆附近的深沟当中沉积物可以达到数千米。

大洋地壳和大陆地壳示意图，配图来自于图虫网

与之相对就是大陆地壳，平均厚度在35公里左右，但很不均匀。在构造稳定的区域厚度比较小一点，而在构造活动的地区厚度是急剧的增大，比方说我们的青藏高原，它的平均的厚度约60-70公里，自上而下由沉积岩层、硅铝层和硅镁层组成。其中上面硅铝层就相当于我们常常说的花岗岩，它的平均的密度是2.7克/立方厘米。

我们可以看到，海陆密度差也就是0.3，可别小瞧了这0.3，正是因为这一点的差距使得与大陆地壳相比，大洋地壳薄而且低，海水才能够聚集在洋壳之上。也正是因为这一点差别，使得板块运动的过程当中，从大洋的打开、扩张、俯冲，以及消亡，陆壳始终漂浮在洋壳上面。

不过最后还是需要跟大家强调一下，海洋的底部和大洋地壳还是有区别的，这是因为我们所说的海岸线，也就是海洋和陆地的分界线，它是随着潮水的涨落而变动。由于受到潮汐作用以及风暴潮等等影响，海水有涨有落，海面有时高有时低，这就导致这条海岸线它是时刻在变化当中。

但是大陆地壳和大洋地壳的边界线，也就是所谓的大陆边缘有两种类型，一种是被动大陆边缘，另外一种是活动大陆边缘，被动大陆边缘是由于大洋岩石圈的扩张而造成。由于拉伸断裂所控制的宽阔的这种大陆边缘，也就称为是稳定的大陆边缘，以我们现在的大西洋最为典型地貌上，常常具有较宽的大陆架为特点，大陆架的宽度一般在30-300公里；与大陆坡之间的坡度，从极区的600米到赤道不超过100米。而活动的大陆边缘，由于板块俯冲造成的地形复杂，高差也非常大，以现今的太平洋以及周围的地区最为典型。

这就是有关地球上海陆格局形成的一些知识，希望对你有用。

本文为科普中国·星空计划扶持作品

作者：董汉文

审核：张玉修（中科院大学地球与行星科学学院 副教授）

出品：中国科协科普部

来源: 星空计划

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