在太阳系的木星和火星之间，有一片神奇的地带，这里分布着数不胜数的小型天体、岩石、碎片和太空微粒，这些物体与太阳系内的其他行星一样，共同围绕着太阳公转。关于这个小行星带的形成，科学家们至今还没有统一的结论，这让这些“小家伙”的神秘感更加突出。

小行星带的最新发现

近期，通过美国NASA布局在夏威夷的红外望远镜，科学家发现了关于主带小行星来源的一些新的证据，表明它们可能是从海王星或冥王星的轨道以外的寒冷区域出发，然后迁移到目前这个位置。

之所以会有这样的假设，是因为通过以前的研究，发现在原始太阳系中，可能存在着除木星和土星以外质量非常大的巨行星，这些巨行星的巨大引力，改变了原本处在太阳系外围小行星家族的运行特征，最终被“拉”到目前更靠近太阳的位置。

通过目前的监测，表明在海王星外侧的小行星们，在非常寒冷的环境下，表面和内部都或多或少地“存贮”着被冰封的水分。那么，如果上述假设成立，那么被推移到现在位置的那些小行星们，内部也有很大的几率含有水源。

一颗古老小行星进入科学家的视线

通过天文望远镜的持续观测，科学家们终于在小行星带中的众多岩石状小行星中，发现了一颗新型的、大而暗的“突出者”。这颗新小行星的外貌，与谷神星有着惊人的相似之处，而谷神星是太阳系内部唯一一颗因充满水而闻名的矮行星。

这颗小行星表面似乎也含有着大量水分存在的迹象，持乐观态度的科学家认为，正是处于原始太阳系外的小行星，其内部本身就含有冰冻的水，或者以水和岩石相结合的一种状态存在。

在漫长的历史进程中，逐渐转移到木星内侧轨道之后，把诸多被“封印”的水带到了更加靠近太阳的地方，同时也可能为古老地球带去了水源。

地球上的水是来源于小行星带吗？

关于地球上水体的由来，目前这个谜还没有被科学家完全解开。其中有一种观点，认为地球上的水是来源于外太空，通过大量含水的小行星和彗星的撞击，使水体最终降临到地球并逐渐稳定存在。

一些科学家认为，在40多亿年以前，那些转移到距离地球更近的含水古老小行星，撞到了地球的表面，在强大能量的推动下，被冰封的水以气体的形成予以释放，连同其他气体弥漫在地球的周围形成了大气层，随着地球的缓慢冷却，水蒸气在大气层中凝结形成了持续性的大雨，为地球原始海洋的形成奠定了坚实的基础。

尽管从现在的研究结果来看，这颗小行星与地球上水的来源，缺失着中间必要的证据环节，但是有一些科学家认为，不排除遥远的岩石体将水的成分带到了太阳系原本“干燥”的区域这种可能性。而且这种古老的带冰和有机物的天体，不但撞击了地球，还会撞击火星，推动两个星球形成了早期“水世界”。

科学家们随后观察了100多颗小行星带中的小行星，利用红外光谱学的原理探测到了15颗像谷神星那样，富含着水资源。可以看出这个比例还是非常大的，至于小行星带中到底有多少这样的含水小行星，需要科学家们进一步的去研究和估算。

科学家们开展这项研究，既能深入地去探讨地球水和生命的形成机理，同时也能为太阳系的起源和演化提供新的思路和素材。

谷神星有什么神秘的地方？

刚才提到了，在小行星带上发现的新的含水小行星，科学家们都拿来与谷神星进行比较。那么，在太阳系中，谷神星到底有什么独到之处呢？

就宇宙物体而言，谷神星在2006年之前相当隐秘，当时的科学家称它是一颗700多公里宽的巨大小行星，距离太阳4亿多公里。与此同时，科学界将冥王星从行星降级为矮行星，把它踢出了太阳系行星的行列。

在2015年，美国NASA发射了一艘探测器，对谷神星进行了近距离的观察，发现它的表面具有可见的异常明亮斑点。

随后通过深入研究，科学家们发现，这些明亮的斑点，是由一层较厚的碳酸钠盐层所致，这些巨量盐类的来源，则是谷神星内部含有一个巨型的咸水库，距离表面40公里左右，宽度达数百公里。当陨石撞击谷神星后，使其底部的咸水库发生融化，同时表面生成许多裂缝，盐水便从内部涌出。

现在，天体生物学家对离地球最近的这个“海洋世界”-谷神星非常感兴趣，焦点是里面能不能存在原始的生物。后续一段时期，会有一些国家准备对小行星带包括谷神星进行深入探查，并且在上面采集样本进行研究。

来源: 九象科普