出品：科普中国

作者：黄业钦（中国科学院植物研究所）

监制：中国科普博览

审核：林秦文（中国科学院植物研究所）

熏风晓破碧莲莟，花意犹低白玉颜；

一粲不曾容昜（yáng）发，清香何自遍人间。

请各位看官猜猜这首诗描述的是什么花？

谜底就是含笑花！

（图片来源：朱鑫鑫，中国植物图像库）

在南宋著名诗人杨万里笔下，含笑花宛如仕女，仪态万分，容颜如玉，眉黛低颦，浅笑辄止，矜持含蓄。

值此冬去春来，乍暖还寒之际，枝上的含笑花已然含苞待放。在风中微微摇曳的花儿含情脉脉，花香袭人，清辉溢远，沁人心脾。

但说起含笑花，讨论度最高的还是——这花，到底是什么味儿的？好好的花，咋闻起来有股水果味儿？

一千个鼻子，一千种含笑味道

每在人群中谈及含笑花的味道，总能引发激烈的讨论。它的味道似苹果？如香蕉？像哈密瓜？还带着菠萝的甜味？……大家对含笑花气味的描述充满了个体差异，但却紧扣“水果”主题。

关于“含笑花到底是什么味道”这个问题，由于人的嗅觉系统存在差异，可能还不能得到一个统一的答案。不过一朵花，闻起来像水果，这种神奇的香甜体验足以让人难以忘怀。

我们知道，植物中可挥发的物质扩散到空气中，就产生了花香。那么什么样的物质组合，让含笑花能散发水果一样的香气呢？

研究发现，含笑花的挥发性成分中，除了α-松油烯和β-榄香烯等主要的萜类成分外，还含有突出的酯类物质，如2−甲基−乙酸丙酯、2−甲基−丙酸乙酯等。

这下我们就找到问题的关键了！酯类物质往往散发着清新的水果香气，这就是为什么很多人觉得含笑花的香味带着苹果、哈密瓜或菠萝等水果的味道。

除此之外，含笑花和香蕉含有一些共同的丁酸乙酯和己酸乙酯等酯类成分。因此含笑花的“香蕉花”之名是凿凿有据的。

含笑花又名“香蕉花”,英文名为banana shrub，说明无论国内还是国外，认为含笑香气似香蕉的或许占多数

（图片来源：黄业钦提供）

天然之香，悠久之味

含笑花这清甜且令人愉悦的气味，早早抓住了人们的鼻子。

在中国古代，含笑花就是果香调的天然香氛。人们通过摘取花瓣放置在手帕或衣物中，充分利用它的香味。宋诗“只有此花偷不得，无人知处忽然香”，形象地传达出了含笑花的香气芬芳。

随着时间的推移，人们依旧沉迷于含笑那使人陶醉的香气。每至含笑花期，现代人的私家车上总能流散出这令人心旷神怡的天然味道。正因其香气沁人、枝繁叶茂和净化空气的特点，含笑花种植在许多南方城市的街头。

一串串的白兰是很多南方城市夏天街头的常客，它树形高大，花被片洁白狭长，香味浓郁，和含笑花是一个属的亲姊妹

（图片来源：徐畅隆，中国植物图像库）

碧莲莟中现玉颜

含笑花除了酷似水果的香气之外，它的花还具有特别的结构。古云：“花开不张口，含羞又低头。拟似玉人笑，深情暗自流”，含笑花的名字可能因此由来。

细看含笑花的枝头，淡黄色的花被片悄无声息地裂着小縫。不消几日，含情脉脉的它便会舒展开，微微内弯，拥护着娇弱的雄蕊与雌蕊。花蕊中央的褐色雄蕊聚集成群，围绕着中间绿色的雌蕊群，向外斜向伸展开来。

含笑花

（图片来源：奚建伟，中国植物图像库）

在花的结构上，含笑花具有独特的形态特征。植物的花由外向内常见的结构分别是萼片、花瓣、雄蕊、雌蕊。而含笑花并非如此。它的花没有明显的萼片，属于同被花。几层白色的肉乎乎的花被片，螺旋状排列在含笑花中间伸长的圆锥状花托上，将繁衍后代的雌蕊群与雄蕊群保护起来。

含笑花与果结构示意

（图片来源：马贝贝提供）

位于整朵花正中央的是它的雌蕊群，许多离生的雌蕊螺旋排列在花托上，乍一看像覆盖了无数鳞片的棍子。而等到花落结实的时候，每一个雌蕊都会发育成一个小果，依旧相聚在花托上。这种由同一朵花的雌蕊发育成多个小果，却依然长在一起的结构，叫做聚合果。其实聚合果很常见，我们生活中常常吃的莲蓬、草莓就是这样的聚合果。

含笑花的科学绘画

（图片来源：中国植物图像库）

含笑花是常绿的灌木，它的叶片呈革质，看起来油亮亮。如果有机会用手摸一摸的话，便能感受到它叶片的光滑顺溜。

含笑花的花和叶都很具有观赏价值。但是在北方，想要养好含笑花可不是一件易事。

含笑花喜生长于阴坡杂木林中，在溪谷沿岸尤为茂盛。它通常分布在我国长江以南地区，为暖地木本花灌木；在北方地区可以引种栽培，但要特别注意，寒冷地区需在秋末霜前移入温室，让含笑花保持在5至10℃的温度中越冬。也就是说，想要在北京生长的含笑花不能露地过冬，它只能住在较温暖的地方，比如国家植物园的展览温室。

含笑家族迷人眼

除了含笑花，含笑属内的其它兄弟姐妹在姿色和气味上也毫不逊色。

白兰（Michelia × alba），黄缅桂（Michelia champaca），深山含笑（Michelia maudiae），黄心夜合（Michelia martini）,阔瓣含笑（Michelia cavaleriei var. platypetala），云南含笑（Michelia yunnanensis），台湾含笑（Michelia compressa)等，它们无一不是花姿妩媚多彩，花色清新素雅，花香沁人心脾，共同营造出城市中一缕缕调动我们嗅觉和视觉的自然之美。

含笑属植物

（图片来源：中国植物图像库）

结语

现在正值含笑花盛放之际，虽然含笑花常生于南方，北方的朋友们也不要遗憾。我们可以前往国家植物园的展览温室，一起去闻一闻含笑花是不是真的有水果味儿。

参考文献：

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编辑：郭雅欣

来源: 中国科普博览

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