一条长约4米的蟒蛇和一只十斤公斤的豪猪,究竟谁能胜出?

事实证明,即使是拥有强大绞杀力,可以一口吞下巨型猎物的巨蟒,面对带刺的豪猪,也不能成为最后胜利者。

2021年6月14日,一名骑行者在南非野生动物保护区发现了一条吃得非常饱的蟒蛇,肚子很鼓且一动不动,便拍了几张照片,以“贪吃的蟒蛇”为主题发到了社交网站。很快这条贪吃蛇在网络上被“围观”,网友们一边看还一边讨论:这条蛇到底吃了什么?是小野猪,还是小羚羊?甚至有人开玩笑,可能是一个小孩子。

好景不长,一周后,保护区的工作人员发现蛇已经死亡。对其尸检,发现这条蛇长3.9米,死前吃了一只13.8公斤的豪猪,看着肚子里没有完全消化的豪猪刺,工作人员大胆推测巨蟒的死,可能不是因为食物太大噎死,也不是因为食物不好消化胀死,而是被豪猪的刺刺穿消化道而死亡。

那小小的豪猪为什么有如此大的杀伤力呢?

一身羽毛箭,尖且有倒刺,不怕扎的来

豪猪虽有猪名,但其实是啮齿动物,属于啮齿目下豪猪科豪猪属,分布广泛,中国豪猪一般分布在中部和南方地区,欧洲和非洲也有分布。

豪猪的体长一般50厘米左右,体重10-24公斤,大一点的可达30公斤。作为啮齿动物,豪猪的寿命比较长,在野外可存活十几年,而它的生存技巧就是身上的“箭”。

豪猪背上被有长长的刺,有规律地覆盖在皮肤上,有的5个一排,有的3个一排,一只成年的豪猪大约有3万多枚这样的刺。

这些刺是由体毛特化形成的,也被称作刚毛,还未成年的时候,毛还是比较柔软的,成年后会变硬。

这些刺和羽毛很相似,内部是中空的,主要成分是角蛋白,非常坚硬,有长有短,背部长一点的有70几厘米,两侧稍微短一些,也有30厘米左右。

值得注意的是,豪猪刺尾部长有倒刺,大约有800多个。虽然没毒,但大多数情况下,没有人类的帮助,被扎了一身刺的动物,很难将刺去除,因此很容易感染而死亡。

为了能在战斗中脱身,豪猪还能“射出”背上的刺,但这个过程和射箭有很大差别,豪猪背上的“箭”射出力量很弱,弱到一碰就会掉的程度。本质上,应该被称作脱落,而不是“射”。

综上所述,若和一只带刺的豪猪纠缠,大多数动物都会付出惨痛的代价,而豪猪只是失去了刚毛而已,并没有任何伤害。刚毛脱落后,新的刚毛就开始生长,生长速度是每两天1毫米。

狮子和豪猪的较量

豪猪,是狮子都会绕道的动物。

狮子的战斗力毋庸置疑,它们可以猎杀大型的猎物,例如水牛和斑马。但如果它要和豪猪一争高下,未必能胜出。

有研究团队研究过狮子和豪猪的冲突,依据是过去的科学文献、相关记录和大众媒体上发布的视频。研究结果表明,几百年前就有狮子被豪猪伤害的记录,17世纪以来,狮子被豪猪所伤甚至死亡的,有记录的案例超过50起。

这些案例中,狮子均被豪猪的刺所伤。研究团队扫描了博物馆的2只狮子头骨,其中1只被一根豪猪刺刺穿了鼻子,另1只的牙齿神经中也贯穿了一根刺。从这仅有的扫描结果表明,豪猪刺扎进狮子身体后,虽然没有导致直接死亡,但会导致身体感染,降低狮子的捕食和进食的能力,进而降低其生存能力。

因此大多数狮子不会将豪猪作为食物来源,除非是生活在环境恶劣饥不择食的狮子,还有就是经验不足的年轻流浪雄狮。

美洲狮和鱼貂如何捕食豪猪?

面对捕食者,豪猪有自己的防御系统。

第一步,就是竖起毛发,通过展示背部和尾巴的刺来警告对手。如果警告无效,就会抖动毛发,发出“刷刷刷”的声音,嘴巴里也会发出声音,试图来吓退敌人。如果捕食者这样还没有放弃,那么豪猪也会选择爬树逃生,实在没地方可以逃跑,就把竖起来的刚毛当做盾牌驱赶捕食者,并将刚毛扎入捕食者的身体,然后伺机逃跑。

尽管如此,豪猪依然有很多天敌。

豪猪最大的敌人是人类,为了得到它的肉和刺,过去我们经常捕杀豪猪。除了人类,黄鼠狼、美洲狮、蜜獾和鱼貂等动物也能捕杀豪猪。其中经验比较丰富的是美洲狮和鱼貂。

鱼貂和蜜獾一样,属于鼬科,身手敏捷,爪子锋利。鱼貂一般都是先挑逗豪猪,从豪猪没有刚毛的头部下手,趁其不备将豪猪翻过来,露出柔软的腹部,然后一爪下去,划开肚子。

而美洲狮相对“勇猛”一点,有时一口咬住豪猪的头部后,即使被扎也不会轻易放开。只要没扎到重要部位,身上的刺要么会自己想办法拔掉,要么就随它去。时间久了,刺周围的肉会溃烂,刺是会自己掉下来,然后伤口会愈合,等好了下一次还是可以再去捕豪猪吃的,无非就是旧疤好了再添新疤。

最后

我从豪猪和其他动物之间的关系,悟出了两点:

1、大自然中,没有百战百胜的动物,再厉害的动物,一定会有能克制它的天敌;

2、明面上那是一顿美餐,事实上很有可能像那条蛇一样皮穿肚烂,肚量再大,可能也容不下带尖刺的。

来源: 九象科普