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中国科技新闻网12月22日讯（徐柒柒） “夏尽秋分日，春生冬至时”。今日5时48分迎来了今年的冬至节气，冬至是冬季的第4个节气，二十四节气中的第22个节气，同时也是四时八节之一。

冬至也叫日南至，这一天是北半球一年中昼最短、夜最长的时候，今天之后，北半球昼渐长、夜渐短。冬至的到来，标志着严寒即将来临。从今天起，每九天算一“九”，从“一九”数到“九九”，天气就暖和了，关于数九还有一种说法是从冬至逢壬日开始数起。一般来说，“三九、四九”是最冷的时段。

古人将冬至分为三候，分别是一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。

一候蚯蚓结。传说蚯蚓是阴曲阳生的生物，古文中有“蚯蚓在穴，屈首下向，阳气气动则宛而上首，故其结而屈也”，冬至时虽有阳气生长，但阴气还比较强盛，蚯蚓像打结的绳子一样蜷缩在土中。

二候麋角解。冬至后阴气渐退，阳气萌发，鹿角也随之脱落。

三候水泉动。冬至之后，白昼时间增加，气温也逐渐回升，井水开始上涌，泉水也可以流动。

民间有“冬至大如年”的说法，冬至节气一向很受重视。

吃饺子、吃汤圆。北方许多地区都有冬至吃饺子的习俗，还有俗语说“冬至不端饺子碗,冻掉耳朵没人管”，因此，在这一天家家户户都要吃热腾腾的饺子。而在南方大部分地区，则会在冬至这一天吃汤圆。

饮冬酿酒。在苏州一带，有在冬至夜喝用糯米和桂花酿造的冬酿酒的习俗。

祭祖。我国一些地区会在冬至这一天进行祭祖，关于冬至祭祖，《东京梦华录》中有相关记载“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。”

除此之外，冬至还有喝羊汤、吃番薯汤果、“画九”等习俗。