据一些史料传说，伟大的天文学家哥白尼临终前最大的遗憾就是没看到水星。那么水星为啥难以看到呢，主要因为水星距离太阳太近了，平均只有约5800万公里，人们要观察水星，就要迎着阳光看，水星隐藏在太阳耀眼的光芒里，当然就难以看到了。

但现代天文学已经将水星和太阳的运动规律掌握得非常清楚了，当太阳和水星距离较大，而且太阳的光辉被遮挡时，每年就有那么六、七次可以被观测到，人们把能观测到水星的时机叫东大距或西大距。

东大距就是太阳落山了，或先落下地平线，水星跟在后面还没落下去；西大距就是太阳还没出来时的拂晓，水星已经先升出地平线。轮到东西大距的几天，人们就可借助小型望远镜看到水星了，有时眼睛好的朋友肉眼也能看到，如果你有幸看到，不就胜过哥白尼啦。

这是因为水星围绕着太阳公转，每周约为88天；而地球的公转约为365天，这样地球与水星的会合周期约为116天，而每次会合就会出现东大距和西大距各一次，这样一般每年就会出现至少6次地球观测到的水星大距，7次较为少见，而今年就有了七次，其中东大距4次。

2022年水星大距时间分别为：东大距发生在1月7日、4月29日、8月28日、12月21日；西大距发生在3月6日、7月5日、10月25日。因此，12月21日是水星今年最后一次大距。由于行星运行的轨道并不是正圆，水星也一样，因此大距时就会与太阳距角不一样，一般在18度到28度之间，距角越大，观测越有利。

本次大距水星与太阳的距角为20.1°，日落时地平高度约12度，水星亮度为-0.6等，因此观测角度和水星亮度较大，是一次很好的观测机会。

星等是数值越大亮度就越小，人眼一般能够看到最暗的星约为6等，每差一等亮度增减2.512倍。天上最亮的星是金星，最亮时可达-4.9等，是人眼能观测最暗星的2000多倍，而这次东大距水星最亮时是人眼能观测最暗星的400多倍。只是由于距离太阳近，即便太阳下了山，也还有很高衍射光的干扰，因此望远镜会观测得更清晰，肉眼观测难度依然较大。

12月21日，水星会于日落后出现在西南方向，仰角约15°，亮度约-6等，喜欢天文观测的朋友可提前确定好太阳落山的位置，选择一些西南方向视野开阔没有遮挡物的地方，等待太阳下山时观测。水星会在太阳落山的位置稍左一点出现。

随着天色渐暗，水星会越来越清晰，直到西落下地平线。这次东大距观测会一直持续到年底。天津天文馆的科普专家宋媛媛指出，到了12月29日，水星与金星会合，两者角度很近，金星亮度达到-3.9等，虽然这时水星亮度已经降到了0.3等，但借助明亮金星的指引，还是能够很方便找到水星，他就在进行右上方不远处。

水星凌日真实动图

时空通讯愿与爱好天文的朋友们一起抓住这个机会，一饱水星观测眼福，省得像哥白尼那样留下终生遗憾。届时，欢迎朋友们来这里说说观测体会，共享快乐，谢谢。

来源: 时空通讯原创