超新星遗迹在21世纪出现

宇航局的钱德拉x射线天文台在银河系中心附近发现了一种罕见的恒星爆炸的遗迹。超新星是一种恒星爆炸，它在星系中播下生命所必需的元素。人马座A东(或Sgr A东)是位于人马座A*附近的超新星遗迹，人马座A*是银河系中心的超大质量黑洞。

钱德拉x射线天文台的一份声明称，这颗超新星遗迹是我们银河系中已知的第一个被称为Iax型白矮星爆炸的不寻常类型的例子。“虽然我们已经在其他星系中发现了Iax型超新星，但直到现在我们还没有在银河系中找到证据，”该研究的第一作者、来自中国南京大学的周平在声明中说。“这一发现对于了解白矮星爆炸的无数种方式非常重要。

宇航局的钱德拉x射线天文台在银河系中心附近捕捉到了一颗名为人马座a东(Sgr a东)的超新星遗迹。(图片来源:x射线:国家航空和宇航局/加勒比联合考试委员会/南京大学/P.周等.广播：:国家科学基金会 /国家射电天文台 射电望远镜)

恒星爆炸不能一概而论，有从大质量恒星的坍缩引发，到由较小的白矮星从伴星上吸走太多物质或与另一颗白矮星相撞引发的。

白矮星爆炸——通常被称为Ia型超新星——是宇宙中铬、铁和镍的重要来源。然而，根据该声明，天文学家利用钱德拉的观测发现，人马座a东产生了不同数量的基本元素，并产生了比典型的Ia型超新星更弱的爆炸，这表明它是Iax型超新星。

“由此可见，白矮星爆炸类型和原因的复杂性，以及它们产生类似基本元素的不同方式，”加州理工学院的该研究的合著者梁成志在声明中说。“如果对这颗超新星残骸的身份的判断是正确的，它将是已知残骸中离地球最近的一个。”

为了解释观察到的这两种类型的超新星之间的差异，天文学家提出，引发恒星爆炸的热核反应在白矮星中移动得更慢，从而产生Iax型超新星，而不是Ia型超新星。较慢的热核反应会导致较弱的爆炸，进而释放出爆炸中产生的不同数量的元素。根据该声明，白矮星的一部分可能在Iax型超新星爆发时被遗留在某处。

除了钱德拉的x射线数据，天文学家还使用计算机模型来模拟白矮星中缓慢移动的核反应。计算机模型支持钱德拉对人马座A东的观测，表明它是Iax型超新星的遗迹。

该研究的合著者、来自南京大学的李志远在声明中说:“这颗超新星遗迹是过去20年里钱德拉望远镜拍摄的许多银河系超大质量黑洞图像的背景。”“我们终于弄清楚了这个物体是什么，以及它是如何形成的。”

相关知识

白矮星是一种主要由电子简并物质组成的恒星核心残骸体。白矮星的密度非常大:它的质量与太阳相当，体积与地球相当。白矮星微弱的光度来自于剩余热能的释放;白矮星中不会发生聚变。已知距离最近的白矮星是天狼星B，距离8.6光年，是天狼星双星中较小的组成部分。目前，人们认为在距离太阳最近的100个星系中有8个白矮星。1910年，人们首次发现白矮星这抹不同寻常的微弱星光。白矮星这个名字是威廉·卢滕在1922年创造的。

黑洞是时空展现出极端强大的引力，以致于所有粒子、甚至光这样的电磁辐射都不能逃逸的区域。广义相对论预测，足够紧密的质量可以扭曲时空，形成黑洞；不可能从该区域逃离的边界称为事件视界。虽然，事件视界对穿越它的物体的命运和情况有巨大影响，但对该地区的观测似乎未能探测到任何特征。在许多方面，黑洞就像一个理想的黑体，它不反光。

BY:Samantha Mathewson

FY:Jane

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