李静慧

我们每天往脸上涂抹这么多瓶瓶罐罐，为护肤不惜花高价、下血本。但是这些护肤品，真的有用吗？我们的皮肤，真的能吸收这么多“营养”吗？

要回答这个问题，就得先了解一下皮肤的结构和功能。皮肤是人体最大的器官，约占人体体重的16%，成人皮肤的平均总面积约为1.5㎡。由外至内，皮肤可分为表皮、真皮和皮下组织三层。皮下组织主要由脂肪构成，在不同体型的人中差异很大，而表皮和真皮的厚度一般较为恒定，在手掌处最厚——可达4mm；在眼睑处最薄——只有0.5mm。

表皮主要由角质形成细胞构成，由外至内可分为角质层、透明层、颗粒层、棘层和基底层。角质层是皮肤的最外层，由5~20层已经死亡的角化细胞和细胞外脂质构成，是皮肤抵御机械损伤、防止机体水分丢失和环境中可溶性物质透过的主要功能层。市面上有许多“去角质”产品，去除的便是角质层。这类护肤品在短期内能让你的皮肤变得粉嫩、白皙，也让皮肤更容易吸收其他护肤品的活性成分，但长期应用会让皮肤变薄、变敏感，对外界抵抗力减弱。毕竟，除了我们想要的活性成分以外，其它有毒有害物质，甚至是病原体，也更容易进入皮肤了。

在基底层的下方，也就是表皮和真皮之间，有一条0.5~1.0μm厚的基底膜带。它除了保证真皮与表皮紧密连接之外，还具有渗透和屏障作用。在我们的皮肤中，皮下组织和真皮内是有血管的，但表皮中没有。那么表皮的营养从哪里来呢？靠的就是这层基底膜。基底膜可以看做是一张多孔的半透膜，血液中的营养物质通过基底膜渗透进入表皮，表皮中的代谢废物也可以通过基底膜进入真皮。

而真皮分为两层，浅层是真皮乳头层，是凸向表皮底部的隆起，含有丰富的血管和感觉神经末梢；深层是真皮网织层，含有丰富的胶原纤维、网状纤维和弹力纤维，决定了我们皮肤的弹性。汗腺、皮脂腺和毛囊生长在真皮网织层和皮下组织中，它们属于皮肤附属器，可以穿过真皮和表皮，开口于皮肤表面。其中，皮脂腺一般开口于毛囊上部，通过毛孔排出。我们平时所说的黑头就是皮脂腺分泌的皮脂，在氧化作用下生成了色素，导致它们看起来脏脏的。有很多产品可以暂时去除黑头，比如黑头贴，但它会导致毛孔变得更加粗大，进而放入更多氧气，加速黑头的形成。其实随着年龄的增长，皮脂腺分泌不再那么旺盛，黑头自然就会消失了。

说完结构，我们再来讲一下皮肤的功能。皮肤最重要的功能不是吸收，而是在外界环境和机体内环境之间形成物理性保护屏障，防御有害物质入侵，防止水电解质丢失。表皮在受到机械损伤后具有自身修复能力，真皮中丰富的纤维使皮肤具有弹性和延展性，而皮下脂肪层对外力有缓冲作用。我们皮肤表面呈弱酸性，具有一定缓冲酸碱的能力，且不利于某些微生物的生长繁殖。角质层的生理性脱落，可以定期清除寄生于体表的微生物，皮肤产生的抗菌肽也可以直接杀伤病原体。

当然，皮肤也具有一定的吸收功能，这是皮肤外用药物治疗的基础。皮肤吸收外界物质的途径有三个：角质层、毛囊皮脂腺和汗管。其中，最重要的吸收途径是角质层，只有少数化学物质及重金属才能通过毛囊皮脂腺或汗管进入皮肤。从角质层进入皮肤又有两种路线，一种是不断地穿入、穿出角化细胞，直到精疲力竭无法前进。这方式效率太低，只有酒精一类的成分才有这个本事。另一种是穿过角化细胞间隙，见缝插针。这些间隙由细胞外脂质构成，包括脂肪酸、胆固醇、神经酰胺等成分。绝大多数药物及护肤品活性成分，都是通过这一途径进入皮肤。

想要通过角质层，可不是这么容易的事情。首先，分子不能太大，护肤品界的“500道尔顿原则”就是这个意思。分子量大于500道尔顿的成分往往无法穿透角质层，但如果借助医疗仪器来增加皮肤渗透率，它们也有机会进入皮肤。其次，分子还需要有一定的亲脂性，才能在细胞外脂质中畅通无阻；但同时也得有一定的亲水性，才能在表皮的其余部分和真皮中继续通行。最后，分子浓度也需要足够高，因为在一定范围内，皮肤吸收度是和渗入物质浓度成正比的。除此之外，当外界环境温度升高时，由于皮肤血管扩张，皮肤的吸收能力也会增强。

进入皮肤这么困难，那是不是所有的护肤品都需要被皮肤吸收才能起效呢？其实并不是。比如保湿霜，主要是停留在皮肤表面，防止水分蒸发。再比如防晒霜，通过在皮肤表面形成一层均匀、稳定的防护膜，阻隔紫外线进入皮肤内部。

总结而言，如果护肤品的活性成分在人体皮肤的靶细胞中有明确的作用机制，并且能够以足够的浓度到达皮肤内预期位置，那么在理论上就是有效的。当然，更加有说服力的证据，就是双盲对照、经同行评审且具有统计学意义的临床试验了。

审核：李峰 协和医院皮肤科 主任医师

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