作者：高爽和天文学

审稿专家：韩文标（中科院上海天文台研究员）

现代天文学家把整个天空划分成88个区域，也就是88星座。在这88个星座当中，最有名的就是黄道十二座。你一定对这黄道十二座非常熟悉。它们是白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯座、宝瓶座和双鱼座。但是咱们要说的可不是星座占卜迷信，而是要从天文学的角度认识星座。

而且，咱们要从最开头的白羊座说起。

诶，不知道你有没有疑问，为什么白羊座会成为12星座中最开头的星座呢？这是一个特别重要的问题。

太阳在天空中走的路线叫黄道。这里我要稍稍提醒一下，你可能知道，实际上是地球在围着太阳转，咱们就站在地面上感觉到自己没有动，看起来好像是太阳在天上跑。

黄道穿越的星座就叫黄道星座，也就是咱们这门课要讲到的星座。太阳在黄道上走一圈需要一年的时间，所以12个星座一个一个排列，也要用一年的时间。无论从哪一个星座开始起头，经过一年的时间都能转弯一圈，太阳挨个走过这些星座回到出发点。所以把哪个星座当成起点呢？古代的天文学家们想到了一个好办法。

因为地球是歪着身子围着太阳转的，所以太阳走的黄道看起来就是倾斜的，黄道和地球自己的赤道不重合，这两个大圆圈之间有一个夹角。所以黄道和地球的赤道就会有两个交叉的点。太阳在黄道上走，经过第一个交叉点的时候是从下往上穿过赤道，这个时候就是一年中的春分。再过半年，太阳来到另一个交叉点，从上往下穿过赤道，这个时候就是咱们地球上的秋分。

春分和秋分就成了咱们的标记。春分有两个意思。古代的天文学家们把太阳从下往上穿过赤道的点看成一年的起点，这个时间就叫春分。另外呢，天空中黄道和赤道交叉的这个点也叫春分点。首尾相连的12个星座中，恰好是白羊座位于春分点的位置。所以白羊座就自然成了所有星座中最开头的一个。

白羊座就是长着弯弯羊角的大绵羊，所以它的标志像一只绵羊头上长着两只弯弯的羊角，这个符号也就成了春分的标志。

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