作者：高爽和天文学

审稿专家：韩文标（中科院上海天文台研究员）

巨蟹座看起来不显眼，不容易识别，但并不等于说这一片区域里没有厉害的天体。实际上，在这里，有一颗天文学家们密切关注的星星。

跟巨蟹座的其他星星一样，它很暗，名字叫作巨蟹座55。它离咱们地球不远，距离只有41光年。这颗恒星的身边有一颗行星正在围绕它转。在宇宙里发现一颗行星没什么了不起的，天文学家到现在为止已经发现了4000多颗。但是巨蟹座55身边的这颗行星非常特殊。怎么回事呢？

天文学家发现这颗行星比地球大很多，上面充满了气体，它到恒星也就是它自己的太阳的距离特别合适，不远也不近，所以它上面的温度不算很高也不是很低，估计和咱们地球上的温度差不多。也就是说，这颗行星上的气候很像地球。你想想看，温度很舒适，有水有空气，那会发生什么结果呢？

你可能已经猜到了，它上面的环境有可能很像咱们的地球，也就是说，它适合生命居住。这可是一件大事。它适合生命居住，但是咱们不知道它上面现在是不是已经有生命了。如果有的话，那就是外星人。如果没有的话，那咱们就得好好想一想了，为什么适合生命居住的地方却没有生命呢？所以说，不管它有没有外星人，都是很重要的事。

我相信听到这，你肯定很像知道这颗星星上到底有没有生命，要是真的有智慧的生命，能不能飞过来和咱们说话呢？

天文学家的想法和你一样，也想搞清楚这件事。但是现在咱们还没办法派一个飞船飞过去看看。飞船过不去没关系，可以发射信号过去。所以天文学家就利用地球上的大天线，朝着这颗星星发射了很多信息。按照距离计算，再过20多年，这颗星星就能收到人类发过去的信息了。如果那上面有先进的外星人，它们就会接受到信息，从里面读出人类给它们的问候。到时候不知道会不会真的有人给咱们回信。

如果你想亲眼看到巨蟹座，这确实很难。但是可以在网上看到照片，或者到天文馆去看模拟的星空。巨蟹座是春天的星座。每年的3月到4月的傍晚是观看巨蟹座最好的机会。在这个时间，你如果去到天文台或者其他远离城市的特别黑暗的地方，就有机会亲眼看到它。

怎么样，是不是也想挑战一下自己的眼神，想要亲眼看一看巨蟹座了呢？

文章由科普中国-星空计划（创作培育）出品，转载请注明来源

来源: 星空计划

内容资源由项目单位提供