作者：高爽和天文学

审稿专家：韩文标（中科院上海天文台研究员）

人类能用肉眼直接观察到的星星，数量是有限的。而这些星星在夜空中的分布又很不均匀。像是巨蟹座这样的星座，即使其中最亮的星星，很难被肉眼直接看到。而狮子座的牌面就很厉害了，它包含的明亮的星星特别多。亮星多，就容易被人们看得见，经常能看见的星座，当然就著名了。

狮子座中最亮的星叫轩辕十四，它的亮度在夜空中所有恒星中排名第21，属于第一等级的亮星。除了它之外，在天气好又黑暗的环境里，光靠人的肉眼就能在狮子座里看到50颗星星。

除了星星都比较明亮，它们排列的形状也特别容易辨认。咱们可以把狮子座分成前后两部分。狮子的前半部分，是6颗亮星排列成一个反着写的大问号，或者大镰刀的样子。问号下面的那个点，就是刚才说的最亮的星轩辕十四。这个大问号代表狮子的头和前爪。

狮子的后半部分，是三颗亮星组成的大三角形，代表狮子的后腿和尾巴。

现在音频封面上出现的图片就是狮子座的星图，你可以看看狮子座星星排列的样子，星星之间用连线连起来帮助你辨认。星图上越大的黑点就表示这颗星看起来越亮。

看着图上的狮子座，你可能觉得狮子的三角形有点不像狮子的尾巴，你还真说对了，现在这个狮子座就是一头断了尾巴的狮子。这是怎么回事呢？

几千年前的狮子座有一个毛茸茸的大尾巴尖。后来，这部分星星被单独分出来，不算狮子座的一部分了，而是成为了一个新的星座。因为这部分星星看起来是毛茸茸的一大团，所以叫后发座，意思就是皇后的头发。所以咱们现在说的狮子座，是一个没有尾巴尖的狮子座。

穿过狮子座的蓝色的线条就是黄道。你可以发现，最亮的那颗星也就是看起来最大的那个原点就落在黄道上。

轩辕十四是一颗蓝白色的恒星，距离咱们有78光年，它是最靠近黄道的一颗星。太阳就走在黄道上，所以每年太阳都会遮挡一次轩辕十四。不光是太阳，月亮和水星、金星这两颗行星也全都在黄道附近移动。所以轩辕十四也有可能被月亮和行星遮挡。

轩辕十四其实不是一颗星，而是4颗星组成的系统，4颗星星离得太近了，咱们看起来以为只有一颗。其中比较大的这颗主星的重量是太阳的3.5倍，很年轻，自转的速度非常快，16个小时就能自己转一圈。对比一下，咱们的太阳自转一圈需要20多天呢。轩辕十四主星转的这么快，让它变成了扁球形，天文学家计算，如果它转的再快一点，就要彻底撕裂了。

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