南极探险的故事,很多人都非常熟悉了:阿蒙森和斯科特争先打算抵达南极点,结果阿蒙森先到了,斯科特不但没能夺得第一,还在返程途中死去。但北极的故事,就麻烦得多了。实际上,直到今天,我们都还不知道到底谁是第一个抵达北极点的人。

咦这个就有点奇怪了,这么重要的事情,为什么会不知道呢?简单来说,有两个探险家都宣称自己抵达了北极点,双方吵架吵了很久,可是他们都没能拿出足够的证据,证明自己真的到了。

这两个人,一个叫弗雷德里克·库克,一个叫罗伯特·佩里。他俩相互认识,而且还曾经是好朋友。很可惜,这两个人虽然都热爱探险,并且都梦想抵达北极,但是对探险应该怎么搞,看法完全不同。所以后来,两个人就开始各自组织探险队,分别向北极出发了。

1907年,库克的探险队离开了美国,抵达了格陵兰,在这里建立了一个营地。第二年春天,他带着一支队伍出发了,总计10个人和103只雪橇犬,尝试了一条此前没人试过的路线。

但是他们遇到了一个严重问题,那就是很难找到北极点在哪。

为什么北极点难找呢?因为和南极不同,北极没有大陆,只有海洋和上面的冰,而冰是会漂的。库克只能努力用自己的仪器观测,但是北极的气候太恶劣了,观测数据的精确度有限。他们在北极点呆了两天,做了多次观测,最后还是不得不撤离。

终于回到文明世界的时候,已经一年过去了。这时候库克才发现,大家都以为自己已经死了,而这期间佩里率领另一支探险队去了北极,马上就要归来。于是,两人就到底谁真的抵达了北极,开始争吵了。

因为北极点的冰会漂,不管你插个旗、留个石头或者搭个帐篷,都会随着冰漂走,没有办法留下永久标记,所以其实没办法绝对可靠地证明一支队伍真的抵达了北极点,只能看他们的记录来推断。但北极的环境太差了,仪器测量记录也不是很可靠。实际上,佩里的记录比库克的更不靠谱。他自己在北极点一共只做了一次观测。但是,佩里的年纪大,名气也大,在探险界的熟人也多,所以当时的人普遍相信,库克没有到北极点,佩里到了。因此,后来的课本都说,罗伯特·佩里是第一个抵达北极点的人。

等到佩里死去很多年以后,有一个调查组重新审查了他留下的所有记录,认为也没有证据表明佩里抵达了北极点。所以,第一个抵达北极点的人到底是谁,成了悬案,可能永远无法知道了。

但不管怎么说,这两支探险队都深入了北极核心地区,就算他们没有真的踩在北极点上,距离目标也很近了。在这个意义上你也可以说,库克和佩里都是北极探险的成功者。

来源: 科普中国

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