作者：鲁坦

今天还有很多人以为：刺猬喜欢吃水果，会采集苹果、枣儿，插在自己背后的刺上运回家。这样的故事童话书里有，不少孩子甚至曾经画过这样的场面。

但问题是，刺猬真的会把水果扎在后背上吗？这个问题牵扯到两件事情：1、刺猬到底吃不吃水果；2、刺猬背上的刺到底是干嘛用的，能不能扎上水果。咱们一个一个来分析。

先说刺猬吃不吃水果。刺猬不是一种动物，而是一类动物，很早以前，科学家们曾经把刺猬分在一个叫“食虫目”的类别里面，虽然这个分类已经过时，但也足以说明刺猬们到底吃什么了。实际上，世界上任何一种刺猬都不吃水果，它们主要吃各种无脊椎动物，像是昆虫、蚯蚓、蛞蝓等等，有些甚至会捕捉青蛙和偷吃鸟蛋。

其次是，刺猬的刺到底是干嘛用的。刺猬的刺是防御天敌用的。遇到天敌要来吃它的时候，刺猬就蜷缩起来，变成一个大刺球，好让天敌无从下口。所以啊，刺猬背上的刺，那是非常密的，也并不长，别说是刺猬不可能把水果扎在自己背上了，就是有人想硬把水果往刺猬背上扎，恐怕都没那么容易扎上去呢。

那么，既然刺猬不会出现这种“把水果扎在刺儿上”的行为，为什么又会有那么多人去这样去说、去写或者去画呢？

这个说法最早可以追溯到古罗马时代。在古罗马有一个作家叫普林尼，他写了一本书叫《自然史》。诶你别看这个书的名字挺科学的，但是其实书里有很多不靠谱的记录。就是在这个《自然史》里，普林尼说，刺猬会蜷缩成一团，在水果堆上打滚，用刺把它们扎起来，然后回家慢慢吃。

那普林尼是怎么会弄错刺猬的生活习性，写出这样一段不靠谱的记录来的呢？有些科学家猜测啊，这可能跟刺猬身上的寄生虫有关。

在刺猬身上生活着很多的寄生虫，包括了蜱虫。蜱虫会挤在刺猬背上的刺里，然后咬破刺猬的皮肤来吸血。有些蜱虫吸饱了血之后，身体会膨胀起来，变成一个挺大的球形。如果刺猬身上有很多这样的蜱虫，一个个都吸饱了血，那么看起来确实有点像是刺猬把一些圆滚滚的水果给扎在了背上。

也就是说，虽然很多童话里都会这样写，但刺猬其实并不会真的把水果扎到背上，它们也根本做不到。之所以会存在这样的说法，是因为古代的人们把刺猬身上那些吸饱了血的蜱虫，错当成了水果。

真是个悲伤的真相啊。

来源: 科普中国

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