作者：刘爱华 首都医科大学附属北京天坛医院，主任医师

审核：郭树彬 首都医科大学附属北京朝阳医院，主任医师

如果家里老人经常头痛、眩晕、失眠等，千万不能掉以轻心。这些症状看似是小毛病，背后可能由颈动脉狭窄引起，如果不及时治疗，很可能引发脑梗死、偏瘫，甚至危及生命。

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一、颈动脉狭窄危害大

颈动脉是人体向脑部供血的主要血管。颈动脉狭窄就是这部分血管老化，血管内壁上出现了像“垃圾”一样的物质，阻碍了血液的流通，使血液流过的通道变窄。

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颈动脉狭窄的患者早期多数没有不适症状，有的患者偶尔会出现头痛、耳鸣、眩晕、视物模糊、失眠、多梦等。这些症状往往并不典型，很多老人会认为是没休息好或劳累所致。 有的患者还可能出现肢体麻木、无力、语言障碍等症状，这些症状可持续几个小时，但24小时内又完全恢复。正是因为这种“暂时性”，让人们常常忽略它，把这些症状当成“小毛病”对待。

颈动脉严重狭窄的患者可出现典型的脑梗死症状，引起严重的神经功能障碍，如偏瘫、失语、偏盲、感觉障碍、脑神经损伤等，甚至出现昏迷、死亡。

颈动脉狭窄对人类健康的危害非常大。那么导致颈动脉狭窄的原因是什么？生活中又该如何预防呢？

二、颈动脉里为什么会有“垃圾”

要想了解颈动脉狭窄的病因，就要弄清楚颈动脉里的“垃圾”是如何形成的。

在医学上，这些“垃圾”被称为动脉粥样硬化斑块，是体内的脂质在颈动脉内壁的积聚。这些斑块聚集或脱落，会导致颈动脉变窄或完全闭塞。

动脉粥样硬化斑块的形成与年龄增长和饮食习惯有很大关系。随着年龄增长，血管逐渐失去弹性，慢慢老化，所以60岁以上的老年人患颈动脉狭窄的概率很高。另外，不良饮食习惯、缺乏锻炼也可引起颈动脉狭窄。例如，长期吸烟或饮酒的人，由于血液内的“垃圾”过多，会使血管变硬，造成颈动脉狭窄。

不仅如此，“三高”（高血压、高血脂和高血糖）人群更容易患颈动脉狭窄。这些患者体内过多的脂质会沉积在颈动脉内壁，导致颈动脉弹性降低，颈动脉管腔变窄。临床研究发现，高血压是颈动脉狭窄的重要因素，而颈动脉狭窄又会引起继发性高血压，所以两者是相互影响的。

大部分颈动脉狭窄是由动脉粥样硬化引起的，此外，先天性肌纤维发育不良、动脉炎等也可能引起颈动脉狭窄。

了解了颈动脉狭窄的主要原因，在日常生活中该如何预防这种疾病的发生呢？

三、“管住嘴，迈开腿”，有效预防颈动脉血管老化

颈动脉狭窄属于慢性疾病，因此，其预防方法同其他慢性疾病一样，需要注意饮食健康，并养成良好的生活习惯，这样有助于减慢或推迟颈动脉血管的老化。

在饮食方面，建议清淡饮食，少吃高胆固醇、高动物性脂肪等油腻食物，多吃富含维生素C和植物蛋白的食物，如水果、蔬菜、鸡蛋、大豆等。

在生活习惯方面，要注意避免吸烟和酗酒，同时要积极锻炼身体，老年人要适量运动，保持乐观的生活态度和愉悦的心情。

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“三高”患者要注意控制好血压、血糖和血脂水平，必要时可以在医生的指导下服用药物，预防颈动脉狭窄的发生。如果有与颈动脉狭窄有关的疾病（如动脉炎），一定要积极治疗，防止颈动脉狭窄。

当家里老人经常头痛头晕时，一定要引起重视，不能只把它当成“小毛病”处理，要尽快带老人去医院检查，找出背后的根本原因，及时对因治疗。

总之，要预防颈动脉狭窄，首先要做到“防患于未然”，健康饮食和适度运动这些看似简单的生活习惯，却能帮助我们预防很多慢性疾病；其次要定期体检，因为有些颈动脉狭窄的患者在早期没有特异性症状，通过体检能及时发现问题，这样可以尽早采取相应的措施，更早地预防和治疗。

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